Eva Almstädt: Ostseefalle Raus aufs Land! Ein uriges Häuschen mit Garten und selbst renovieren! Für Bauingenieurin Inka Warburg ist dieser Traum gerade wahr geworden, im kleinen Dorf Barnebek, auf dem platten Land zwischen Lübeck und Elbe. Ihr Mann Olaf hat sich auf das Abenteuer eingelassen, ist aber noch nicht ganz überzeugt. Im jahrelang verwaisten Anwesen riecht es nach Staub und Schimmel, der Kaufpreis scheint ihm verdächtig günstig. Und tatsächlich: In einem Kellerraum, von dem der Makler angeblich keine Ahnung hatte, entdecken die beiden einen Totenschädel. Die Hoffnung auf ein Traumhaus wendet sich zum Albtraum: Der Schädel wird Alena Krogmann zugeordnet, einer jungen Frau aus der Gegend, deren spurloses Verschwinden vor zehn Jahren nie aufgeklärt worden war. Nun wird der Fall wieder aufgerollt – und keiner Geringeren als Pia Korittki übertragen, der ambitionierten Hauptkommissarin der Bezirkskriminalinspektion Lübeck.
Als Heldin der erfolgreichen Krimireihe von Eva Almstädt war Pia Korittki bereits in mehr als ein Dutzend Fälle involviert. Immer wieder hat sie feststellen müssen, dass die nahe Ostsee nicht nur für entspannten Urlaub am Strand, sondern auch für unberechenbare Bedrohungen steht. Mehr als einmal entpuppte sich die herausgeputzte bürgerliche Welt der wohlhabenden Hansestadt Lübeck lediglich als Fassade, hinter der menschliche Abgründe lauern. Doch jetzt ist alles nochmal ganz anders. Zum ersten Mal leitet Korittki eine Ermittlung hauptverantwortlich. Und als wäre der entsprechende Druck, das Gefühl unter besonderer Beobachtung von Kollegen und Vorgesetzten zu stehen, noch nicht genug, entpuppt sich der Mord an Alena Krogmann als Korittkis persönlichster Fall – nicht nur, weil bekannt wird, dass mit dem Häftling Mark Albrecht Lohse ein alter Bekannter (aus Almstädts zweitem Krimi „Engelsgrube“) der JVA Lübeck entflohen ist. Auch in Gestalt von Marten Unruh, der mittlerweile für das LKA Kiel arbeitet, wird Korittki von ihrer Vergangenheit eingeholt, in einem Moment, der kaum unpassender sein könnte.
Eva Almstädt erzählt aus verschiedenen Perspektiven und nimmt auch Nebenfiguren so ernst wie ihre Hauptcharaktere. Manches Klischee, etwa über abweisende und zugleich tratschsüchtige Dorfbewohner, scheint sich zunächst zu bestätigen. Dann zeigt sich, dass hinter einem etwas zu hilfsbereiten Nachbarn oder einem Baumarktverkäufer mehr steckt, als es auf den ersten Blick erscheint. Die Sensationslust der Lokalpresse, die nach dem Schädelfund über „satanische Rituale“ spekuliert, kommt genauso zu ihrem Recht wie ein pensionierter Hauptkommissar, der mit künstlerisch gestaltetem Backwerk seine Rente aufbessert. Neben manch skurrilem Detail erfährt Pia Korittki im Lauf ihrer Arbeit vor allem, welche unauslöschlichen Spuren der Fall Alena Krogmann auch bei scheinbar Unbeteiligten hinterlassen hat – während sich die Kommissarin, ohne es zu ahnen, selbst in immer größere Gefahr begibt … Einmal mehr zeichnet Eva Almstädt hier das Porträt einer vielschichtigen Gesellschaft und der sie prägenden reizvollen, aber auch immer wieder unerbittlichen Natur. Alles zum
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