Ralph Knobelsdorf: Des Kummers NachtBerlin im Sommer 1855. Die Stadt hat zu der Zeit fast eine halbe Million Einwohner und das Revolutionsjahr 1848 erst kurz hinter sich. Unter der Regierung von König Friedrich Wilhelm IV kämpft der preußische Polizeipräsident Hinckeldey nicht nur gegen die Demokraten, sondern gegen unterschiedlichste politische Gruppierungen, die Intrigen um die Vorherrschaft und einen Nachfolger des Königs schmieden. Als eine junge Österreicherin, Beatrice Gräfin Wassilko von Kerecki, durch eine Bombe stirbt, drohen auch noch ernste außenpolitische Schwierigkeiten. Denn die Kereckis sind ein uraltes Geschlecht mit Verbindung in die höchsten Kreise des Hofes in Wien. Die Gräfin wurde von der Explosion aus dem Fenster ihrer Wohnung geschleudert und von den Dornen des gusseisernen Zauns vor dem Haus durchbohrt. Kein schöner Anblick für den sofort herbeigeeilten Nachbarn Willy von der Heyden – und der Beginn seines ersten Falls.
Mit von der Heyden schickt Autor Ralph Knobelsdorf einen ganz besonderen Ermittler ins Getümmel. Der junge Mann aus gutem Hause beendet gerade sein Jurastudium und lebt bei Frau Brenke, einer patenten Hauswirtin, zur Untermiete. Willys Familie schwebt eigentlich eine Karriere im Staatsdienst vor – mit Einfluss und dem entsprechenden Einkommen. Dabei besitzt der hochbegabte Mann nicht nur ein fotografisches Gedächtnis, sondern auch eine exzellente Kombinationsgabe. Gerade als ihn sein bester Freund Johann abholen will, detoniert die Bombe. Die beiden Freunde sind als erste am Tatort, wo Willy mit seinen Fähigkeiten beeindruckt, sodass Kriminaldirektor von Herford ihm direkt den Polizeidienst schmackhaft machen will. Gemeinsam mit Kriminalsekretär Vorweg, einem Verhörspezialisten, macht sich von der Heyden auf Spurensuche. Und diese hat es in sich, denn ständig tauchen neue Hinweise und mögliche Motive auf: War es ein politischer Anschlag oder doch ein enttäuschter Liebhaber der Gräfin? Ist Spionage im Spiel? Galt die Bombe vielleicht gar nicht der Gräfin, sondern ihrem obskuren Verlobten? Oder geht es um dieses neue Wundermittel Erythroxylin – heute bekannt als Kokain –, das in bestimmten Kreisen kursiert?
Dann taucht von der Heydens engster Freund aus Kindertagen auf: Franz Karl von Brenkendorff hat bei seiner Arbeit im Innenministerium brisante den Fall betreffende Dokumente zugespielt bekommen. Unglücklicherweise sind Franz Karl und Willy seit langem Feinde. Grund ist ein Unfall in Willys Jugend, dem ein Blackout und Albträume folgten. Was genau geschah, bleibt allerdings im Dunkeln. Und da gibt es noch Marie von Brenkendorff, Franz Karls Schwester und Willy von der Heydens große Liebe, die seine Gefühle erwidert. Doch die Feindschaft zwischen den Gutsfamilien scheint diese Verbindung unmöglich zu machen. Von der Heyden kämpft also an vielen Fronten, während die Ermittlungen immer gefährlicher werden ...
Im Debüt von Autor Ralph Knobelsdorf treten neben den fiktiven Protagonisten einige reale Persönlichkeiten auf, darunter Otto von Bismarck, Polizeipräsident Hinckeldey oder der Organisator der Berliner Kriminalpolizei, Wilhelm Johann Carl Eduard Stieber. Die Mischung von Fiktion und historischer Realität, die zum Eintauchen ins turbulente Berlin um 1855 einlädt, überzeugt genauso wie die charakterstarken Figuren. Wird von der Heyden hinter das Geheimnis des Unfalls und seines Blackouts kommen? Wie geht es weiter mit Marie, Willy und der Feindschaft ihrer Familien? Und welcher Fall erwartet von der Heyden in Band 2? Dabei ist die Stadt Berlin als Schauplatz grandios und ungemein spannend erzählt.
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