Dead Lions / Jackson Lamb Bd.2

Ein Fall für Jackson Lamb

Übersetzung: Schäfer, Stefanie

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Zwei Agenten von Slough House, einem Abstellgleis des MI5, erhalten den Auftrag, einen russischen Oligarchen zu beschützen. Gleichzeitig wird ein ehemaliger Spion aus kalten Kriegszeiten tot aufgefunden, angeblich infolge eines Schlaganfalls. Bei beiden Fällen spielen russische Schläfer eine wichtige Rolle: 'Dead Lions'. Ausgerechnet die Agenten, denen keiner etwas zutraut, sind beim Erwachen der Löwen dabei.

Frankfurter Allgemeine Zeitung - Rezension

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 07.10.2019

Zikaden in Gloucestershire

Spione sind auch nicht mehr das, was sie einmal waren: Mick Herron entmystifiziert die Gentleman-Agenten und kämpft trotzdem weiter für das Gute - schwarz, böse und unterhaltsam.

Bahnchaos. Ein Sicherungskasten bei Swindon legt den Pendlerverkehr lahm. Im Getümmel um einen Platz im Schienersatzverkehr vulgo Bus erkennt der ehemalige Spitzel Dickie Bow einen ebenfalls ehemaligen sowjetischen Agenten, der ihn einst gefoltert hat. Er nimmt die Verfolgung auf, kassiert einen Stich mit einer vergifteten Regenschirmspitze und stirbt noch während der Busfahrt. Offiziell war es ein Herzinfarkt. Bows letztes Wort, getippt auf ein uraltes Nokia "mit ungefähr so vielen Funktionen wie ein

Flaschenöffner": Cicadas.

So klassisch hebt der zweite ins Deutsche übertragene Fall für Jackson Lamb an; der erste, "Slow Horses", ist letztes Jahr bei Diogenes erschienen (F.A.Z. vom 5. November 2018). Im Original begann Mick Herron 2010 mit seiner Reihe um die ausgemusterten Spione des Inlandsgeheimdienstes MI5, aktuell ist in diesem Herbst in England der sechste Band erschienen. Slough House heißt die fiktive Zweigstelle des MI5, irgendwo hinter der St.-Pauls-Kathedrale in Finsbury gelegen. Wer hier arbeitet - im vorliegenden Fall sind es jenseits des Chefs sieben Agentinnen und Agenten - hat seine Laufbahn hinter sich. Auch wenn jede(r) von ihnen glaubt, es doch zurückschaffen zu können nach Thames House, dem Sitz des MI5 am Regent's Park, geschafft hat es noch keiner. Sterbezimmer heißt so etwas in deutschen Banken. Mitarbeiter durch sinnlosen Kram so lange zermürben, bis sie von selbst kündigen.

Der Titel "Dead Lions" erinnert an das Versteckspiel "Sleeping Lions", bei dem ein Kind der Jäger ist und alle anderen sich möglichst unsichtbar machen. Mit den Zikaden aber hat es Folgendes auf sich: Die Gattung Magicicada entwickelt sich siebzehn Jahre unter der Erde, um dann auf einen Schlüpf-Schlag die ganze Population auf die Welt loszulassen. Von diesem Verhalten leitet Herron seine Arbeitshypothese ab. Sowjetische Schläfer haben überwintert, alsbald werden sie ans Licht kommen.

Aber ergibt sie auch Sinn, da der Auftraggeber nicht mehr existiert? Zwar versucht der "Park", also der MI5, einen russischen Oligarchen namens Paschkin ("so wie der Dichter") als Informanten zu ködern, aber so ganz geht die Konstruktion nicht auf. Dennoch kommt sie Jackson Lamb, einem Veteranen des Kalten Krieges, gerade recht. In seinen Augen leuchten keine Dollarzeichen, sondern Hammer und Sichel: Sein Feind steht noch immer im Osten.

Überhaupt, dieser chauvinistische Menschenschinder Lamb. Raucht, säuft, furzt. Ein Chefzyniker vor dem Herrn, der aber für seine Truppe alles tun würde (ohne es sich anmerken zu lassen). Als zwei seiner Leute abgeordnet werden, den Bodyguard für Paschkin zu spielen, und einer während der Vorbereitung des Treffens ums Leben kommt, wittert Lamb den Braten. Und schlägt zu.

Er schicke "nie einen Agenten ins Feld ohne ihm vorher sämtliche Informationen an die Hand zu geben", erklärt er seinem Mitarbeiter River Cartwright, dessen Großvater ein hoher Geheimdienstler zur Zeit des Kalten Kriegs war, mit jeder Menge Leichen, die auf sein Konto gehen. Cartwright bekommt den Auftrag, der Spur der Schläfer zu folgen. Das liest sich bei Herron dann so: "Es dauerte fünf Sekunden, bis River das begriffen hatte. ,Ins Feld?' ,Können wir den Teil überspringen, bei dem Sie ständig wiederholen, was ich gerade gesagt habe?' River sagte: ,Okay. Übersprungen. Feld. Wo?' ,Ich hoffe, Sie sind gegen alles geimpft', sagte Lamb. ,Sie fahren nämlich nach Gloucestershire."'

Sarkasmus ist eine der großen Stärken dieses Autors, schwarzer Humor eine weitere. Und an erzählerischer Phantasie scheint es ihm auch nicht zu mangeln. 1963 in Newcastle upon Tyne geboren, blieb Herron nach dem Literaturstudium in Oxford hängen. Er arbeitet als Lektor für einen juristischen Verlag in London. Anders als die Überväter des Agentenromans John Buchan, William Somerset Maugham, Frederik Forsyth und John le Carré ist von Herron nicht bekannt, ob er Beziehungen zu den Geheimdiensten unterhält. Auf jeden Fall ist er viel lustiger als der häufig zähe le Carré.

Herron spielt gekonnt mit Mustern des Genres und überträgt dessen Regeln in die Gegenwart, die leider so viel digitaler und komplizierter geworden ist. Und viel weniger glamourös. Der Autor schlägt einen weiteren Nagel in den Sarg der einst so glorreichen Geheimdienstgeschichte Britanniens als Teil der überragenden Intelligenz des Empire. Gentleman-Spione, das ist Herrons Botschaft, die waren einmal. Diese Entmystifizierung serviert er vor dem Hintergrund der sich abwärts bewegenden Flugbahn der englischen Gesellschaft. Und so sind seine abgewrackten Spione schon wieder Sympathieträger, fehlbare Menschen, die ein Patzer die Karriere gekostet hat und die dennoch nicht aufhören wollen, etwas Gutes zu tun. Damit spiegelt die Agentenwelt die soziale Lage des Landes, die sich im Roman mit Demonstrationen und Tumulten gegen die Üblichkeiten (Banken, Globalisierung, Klimawandel) immer weiter radikalisiert. Am Ende brennt London, aber in den Cotswolds spielt man weiter kultivierte Bürgerlichkeit.

Dem "Economist" hat Herron unlängst anvertraut, als "menschliches Wesen und als Bürger dieses Landes verachte ich so gut wie alles, was sich derzeit im öffentlichen Leben abspielt". Aber als Romancier mit Hang zur Satire sei diese Lage "ein Geschenk". Vor diesem Hintergrund muss man wohl auch die im Stil eines James-Bond-Finales reichlich dick aufgetragene Wendung des Plots als Satire nehmen: Auch Londoner Hochhäuser sind stehende Einladungen für fliegende Selbstmordattentäter.

HANNES HINTERMEIER

Mick Herron: "Dead Lions". Ein Fall für Jackson Lamb. Roman.

Aus dem Englischen von Stefanie Schäfer. Diogenes Verlag, Zürich 2019. 478 S., geb., 24.- [Euro].

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»Herrons unterhaltsame, aber auch ganz schön hintergründige Romane leben von komischen Situationen und brillanten Dialogen.«

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Bewertung von Havers

31.08.2019

Sie sind zurück, die „lahmen Gäule“, die ausgemusterten MI5-Agenten, die man im Hauptquartier aus den unterschiedlichsten Gründen nicht mehr haben will und deshalb mit mehr oder weniger vorgeschobenen Begründungen aus dem aktiven Dienst entfernt und ins Slough House … Mehr Sie sind zurück, die „lahmen Gäule“, die ausgemusterten MI5-Agenten, die man im Hauptquartier aus den unterschiedlichsten Gründen nicht mehr haben will und deshalb mit mehr oder weniger vorgeschobenen Begründungen aus dem aktiven Dienst entfernt und ins Slough House abgeschoben hat. Darauf hoffend, sie so mürbe zu machen und zur Kündigung zu bewegen, weil sie irgendeinem ambitionierten Agenten im Weg stehen. Louisa, Shirley, Catherine, Min, River, Roderick, Marcus, und allen voran Jackson Lamb, der den Laden zusammenhält und, man mag es kaum glauben, über ausgeprägte Instinkte verfügt, weshalb er auch äußerst misstrauisch ist, als er vom Tod eines früheren Kollegen erfährt, mit ihm aktiv als „Kalten Krieger“ in Berlin. Und nun Herzinfarkt in einem Bus, auf einer Strecke, die so überhaupt nicht in sein Bewegungsprofil passt. Ein mysteriöser Eintrag auf dessen Handy, dazu schlampige Untersuchungen der Zentrale, um den Todesfall ohne Aufsehen schnell abzuhandeln und zu den Akten zu legen. Lambs ungute Ahnung verstärkt sich, als auch noch zwei seiner Mitarbeiter zum Schutz eines russischen Oligarchen abgezogen werden, der London besucht. Etwas ist im Busch, und das hat mit den „Löwen“ zu tun, die offenbar doch nicht so reglos vor sich hin schlafen… Was Mick Herrons Agenten-/Spionagethriller auszeichnet ist der erfrischend andere Blick auf die Geheimdienstaktivitäten der britischen Military Intelligence Organisation. Gespickt mit einer gehörigen Portion Ironie präsentiert er seinen spannenden Thriller, der ganz ohne die strahlenden Helden à la James Bond und Konsorten auskommt, die wir üblicherweise aus diesem Genre kennen. Sämtliche Personen wirken trotz oder gerade wegen ihrer Macken sympathisch, authentisch und überzeugend, man nimmt ihnen ihr Handeln jederzeit ab. Dazu ein überzeugender Plot, nicht nur mit viel Liebe zum Detail sondern auch den kritischen Untertönen, auf die so viele seiner Autorenkollegen, speziell in diesem Genre, gerne verzichten. Jede Menge Ironie und schräger Humor runden das Ganze ab und machen aus diesem komplexen Spionagethriller der anderen Art ein höchst unterhaltsames Lesevergnügen. Weniger

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Bewertung von Elisabeth

04.09.2019

Mit seinen „Slow Horses“ hat Mick Herron die wohl derzeit ungewöhnlichste Agententruppe in der Spionageliteratur geschaffen. Zum zweiten Mal ermitteln sie in „Dead Lions. Ein Fall für Jackson Lamb“; dieser 480-seitige Spionagethriller ist im August 2019 bei Diogenes … Mehr Mit seinen „Slow Horses“ hat Mick Herron die wohl derzeit ungewöhnlichste Agententruppe in der Spionageliteratur geschaffen. Zum zweiten Mal ermitteln sie in „Dead Lions. Ein Fall für Jackson Lamb“; dieser 480-seitige Spionagethriller ist im August 2019 bei Diogenes erschienen. Vom MI5 aufs Abstellgleis gestellt, warten die Agenten der „Slow Horses“ auf ihren großen Coup – in der Hoffnung, daraufhin wieder am Regent’s Park residieren zu dürfen. Und zum wiederholten Mal ergibt sich für sie die Chance, sich zu profilieren: Zwei von ihnen erhalten den Auftrag, einen russischen Oligarchen zu schützen. Dass dieses keine leichte Aufgabe, ja sogar lebensgefährlich ist, wird schnell klar. Etwa zeitgleich geht ihr Chef, Jackson Lamb, dem plötzlichen Tod eines ehemaligen Kollegen aus Berliner Zeiten nach und stößt dabei auf die Dead Lions, die russischen Schläfer aus den Zeiten des Kalten Krieges. Nach und nach ergeben sich Zusammenhänge zwischen den beiden Fällen, und mit vereinten Kräften arbeitet die Truppe daran, eine drohende Katastrophe zu verhindern. Es gibt Themen, die immer gut für einen Spionagethriller sind und international zu den Klassikern zählen – so auch der Kalte Krieg, zu dem es in der Literatur unzählige Werke gibt. Mick Herron geht dieses Thema auf die eher witzige Art und Weise an – was nicht heißen soll, dass es an Spannung und Rasanz fehlt – und stellt es in einen Zusammenhang mit heutigen Begebenheiten. Der Einstieg in die Lektüre fiel mir nicht eben leicht, da ich Probleme hatte, die Figurenkonstellationen und Zusammenhänge zu durchschauen. Bei Ersterem erwies sich die Personenliste zu Beginn des Buches, auf die ich gerne zurückgriff, als sehr hilfreich. Außerdem – und das sei sehr positiv angemerkt – führt Leserinnen und Leser zu Beginn der Handlung eine fiktive Katze durch das „Slough House“, in dem die Slow Horses ihren Sitz haben, und macht sich so ihre Gedanken über die dort Arbeitenden. Zudem ist die am Ende auftauchende, ebenfalls fiktive Maus erfrischend, welche die Lage der Agenten am Ende des Falls eruiert – Spionage als Katz- und Mausspiel im wahrsten Sinne des Wortes. Die Zusammenhänge zu erkennen, benötigt einfach Konzentration, denn eines ist dieses Buch bestimmt nicht: eine einfache Lektüre. Man sollte beim Lesen auf Details achten und bei der Stange bleiben. Ein wenig fehlte es mir zu Beginn auch an Spannung, ab dem zweiten Viertel nimmt der Spannungsbogen indes gewaltig zu, es werden Fährten aufgenommen und wieder ad acta gelegt; in der zweiten Hälfte überschlagen sich die überraschenden und dramatischen Ereignisse dann, sodass man das Buch kaum zur Seite legen mag. Gerade das Ende ist überaus fulminant und verblüffend, aber nichtsdestotrotz nachvollziehbar. Alle Charaktere in diesem Roman haben ihre Schrullen, ihre Ecken und Kanten, sind aber dennoch durchweg liebevoll gezeichnet. Jackson Lamb scheint auf den ersten Blick ein ungehobelter, heruntergekommener Kerl zu sein, der seine Untergebenen schikaniert, wo er nur kann. Später entpuppt er sich als gewiefter Agent, der Zusammenhänge entdeckt, wo niemand sie vermutet, und seine Mitarbeiter verteidigt wie eine Löwenmutter ihre Jungen. Im Laufe der Lektüre gewinnt er zusehends an Sympathie. Aber auch alle anderen Agent/innen präsentieren sich im Verlauf der Recherche als aufgeweckter als anfangs angenommen – man muss sie nur wachkitzeln. Besonders gefallen haben mir persönlich der IT-Spezialist Roderick Ho, der das an anderen kritisiert, was er selbst praktiziert, nämlich den Aufbau einer Scheinpersönlichkeit im Netz, sowie River Cartwright, der sich die Ratschläge seines Großvaters und Ex-Agenten, O.B., sehr zu Herzen nimmt. Man sieht: Hier sind Vergangenheit und Gegenwart vereint. Der Roman ist gespickt von scharfsinnigem Humor und Wortwitz. Gerade in Bezug auf Lamb selbst ist der Humor sehr britisch, teils ist er auch eher deftig, jedoch dient er immer wieder dazu, Weniger

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Bewertung von Brina88

30.08.2019

Mir hat das Buch gefallen. Die Ermittler wirken alle sympathisch, wenn auch zum Teil etwas demotiviert und abgestellt. Lamb war mir auch sympathisch, obwohl er eine sehr raue Schale hat. Insgesamt hat mir der neue Fall gut gefallen und die Wendungen, die sich innerhalb der Geschichte ergeben haben, … Mehr