Hinter dem eher nichtssagenden Titel 'Der Koch' verbirgt sich eine vielschichtige Geschichte, reich an Überraschungen und Unglaublichkeiten, die sich aber genau so im Hier und Jetzt zugetragen haben könnte.
Maravan, tamilischer Asylant in der Schweiz und ein begnadeter Koch, eröffnet nach dem Verlust seiner Arbeit als Küchenhilfe gemeinsam mit seiner Kollegin Andrea einen ganz speziellen Cateringservice: Erotische Menüs, die selbst eingefleischte Lesben ihre Neigungen vergessen lassen. Schnell avancieren sie zu einem Geheimtipp in der Wirtschaftselite, doch Maravan hadert mit seiner Tätigkeit die seiner Lebens- und Moralauffassung fundamental widerspricht. Zudem plagen ihn die Sorgen um seine Familie in Sri Lanka, die vom dort herrschenden Bürgerkrieg direkt betroffen ist. Parallel dazu erhält man einen Einblick in die Welt der Schweizer 'Hochfinanz', die sich mit allem abgibt, was einen stattlichen Gewinn verspricht und auch vor kriminellen Machenschaften nicht zurückschreckt. Es ist kein schönes Bild das Suter entwirft, schnell ist klar wo seine Sympathien liegen.
Ein zwiespältiges Buch: Es macht Spass es zu lesen, es regt den Appetit an, aber zuguterletzt bleibt man doch mit fast leerem Magen zurück. Vielleicht ist es die überdeutliche Schwarz-Weiß-Darstellung seiner Figuren, hier die Guten, dort die Schlechten, die ein Gefühl der Belanglosigkeit hinterlässt. Obwohl Suter sicherlich gut recherchiert hat, seine Bezugnahme zum realen Weltgeschehen kaum aktueller sein könnte, bleibt nach dem Lesen ein schales Gefühl zurück. Ein gut geschriebener Unterhaltungsroman mit ernstem Hintergrund - schnell gelesen, aber auch schnell wieder vergessen.
PS: Falls jemand weiß wo man diese herrlich beschriebenen Sachen essen kann: Bitte mitteilen! Danke :-)

Reine Geschmacksache

Als Andrea beschließt bei Love Food auch unverheiratete Paare zu bewirten, ist dies für Maravan mit seinem Glauben nur schwer zu vereinbaren. Er findet es unanständig. Andrea kontert daraufhin, darum sei es auch besser bezahlt. Wie alles unanständige. Diese Aussage könnte man in abgewandelter Form auf das ganze Buch anwenden. Darum wird es eher bejubelt. Wie alles von Martin Suter.

Maravan, ein Tamile aus Sri Lanka, arbeitet als Küchenhilfe in dem noblen Restaurant Huwyler in der Schweiz. In seiner Heimat hat er von Kindesbeinen erfolgreich als Koch gearbeitet, bis er vor den Wirren des Bürgerkrieges flüchtete. Einzig die aparte Servicekraft Andrea sieht etwas anderes in ihm als den einfachen Handlanger. Maravan, der schon längst heimlich in Andrea verliebt ist, lädt sie zum Essen ein. Telefonisch lässt er sich von seiner Tante Nangay, bei der er das Kochen gelernt hat, Rezepte für ein ayurvedisches Menu mit aphrodisierender Wirkung geben. Die Resultat ist sensationell. Die Lesbierin Andrea schläft zum ersten Mal mit einem Mann: Maravan. Als dieser kurz darauf entlassen wird, weil er sich zur Zubereitung des Essens unerlaubterweise einen Rotationsverdampfer aus dem Restaurant mitgenommen hatte, kündigt auch Andrea. Zusammen gründen sie die Catering Firma “Love Food”, die das immer gleiche Liebes-Menü verheirateten Paaren mit sexuellen Problemen anbietet.

Martin Suter ist der Virtuose einer speziellen “Litera(tasta)tur“. Klar, geradlinig und präzise sind seine Romane. Trotzdem ist es unterhaltend sie zu lesen. Denn gerade dank ihrer fast sachlichen Struktur, sind sie interessant, lehr- und geistreich. Warum also überzeugt mich “Der Koch”, Suters neuestes Werk nicht wirklich?

Zunächst einmal erinnern einige Stellen und Figuren im Buch an seine Geschichten aus der Business Class. Der geldgierige Rechtsanwalt Dalmann, der seine krummen Geschäfte mit Vorliebe bei einem guten Essen im Huwyler einfädelt, ist so eine typische Figur. Wenn er dem Manager des Monats Hans Staffel zu ebendieser Wahl gratuliert, als jener es bei einem guten Essen und einem Glas Champagner gerade seiner Frau sagen will, woraufhin diese sich ärgert es wieder einmal als letzte zu erfahren. Dann liest sich das genau wie eine seiner Pointen aus den Zeitungskolumnen. Das war in seinen Romanen bisher anders, wo Effekte sonst als Resultate aus erzählerischer Raffinesse entstanden.

Überdies fehlt mir der “rote Faden”, das Grundthema sozusagen. In “Small World” war dies die Alzheimer Krankheit, in “die dunkle Seite des Mondes” die Beeinflussung der Persönlichkeit unter Wirkung halluzinogener Pilze, in “der Teufel von Mailand” die veränderte Wahrnehmung beziehungsweise der Verlust der Realität. In “Der Koch” buhlen viele Themen um die Aufmerksamkeit des Lesers. Neben molekularer Küche, Kochtechnik, Warenkunde und Schritt für Schritt Rezepten sind dies die weltweite Wirtschaftskrise, der Bürgerkrieg in Sri Lanka, Prostitution, Waffenhandel, organisierte Kriminalität, ethnische Minderheiten, Kindersoldaten und so weiter. Der finale Knalleffekt ist dann nicht mehr als ein sanftes Puffen. Und passt nicht ganz zu der geballten Ladung brodelnder Zutaten die vorher auf den Seiten köchelte.

Rein technisch ist nichts auszusetzen. “Der Koch” liest sich flüssig, auf einem unangestrengt hohen Niveau. Am Ende läuft es vielleicht auf folgendes hinaus:

Ein einziges Mal kocht Maravan sein Liebes-Menu genau so wie seine Tante es vorgegeben hat, ohne Änderungen seinerseits. Eine “abgespeckte” Variante sozusagen. Ein Kunde, der beides kennt, nennt diese schnörkellose Version “noch geiler”. Geschmacksache eben.

Wirklich ein sehr tolles Hörbuch, es gehört bei den Gastronomen unter die bestseller!Aber auch für nicht gastronomen ist es spannend mal hinter die kulissen zu lesen bzw. hören!

Dass Koch ein Stressjob ist, das ist bekannt. Dass in Küchen auch andere spannende Dinge zu erleben sind, das bringt uns Martin Suter jetzt auf überaus packende und gleichzeitig amüsante Weise nahe. Martin Suter, der Autor der legendären Schweizer Kolumne "Business Class" und zuletzt des Romans "Der letzte Weynfeldt", mischt auf virtuose Weise das High Life der Mächtigen mit den Nöten tamilischer Emigranten, die sexuellen Eskapaden der Koch-Kreativen mit der Bankenkrise. Wieder mal auf meiner Liste der Top-Empfehlungen: Martin Suter.

"Liebe geht durch den Magen" dieses Motto macht sich Love-Food zum Firmengrundsatz.

Durch einige Schicksalswendungen gründen der Tamile Maravan und die Schweizerin Andrea einen Cateringservice, der mit aphrodisierenden Gerichten den Gaumen von Paaren in Theraphie und wichtigen Wirtschaftsmagnaten besticht.

Maravan kommen die gut bezahlten Aufträge die er als Koch für Love-Food erhält, im richtigen Moment. So kann er Geld in seine Heimat schicken, dass sich seine Tante Nangay, von der er die ayurvedische Kochkunst erlernt hat und die er über alles liebt, lebensnotwendige Medikamente leisten kann. Auch seine Familie benötigt dringend Geld, um in den schwierigen Kriegszeiten die teuer gewordene Nahrungsmittel bezahlen zu können.

Nicht nur die schwierige politische Situation die in seinem Heimatland herrscht beschäftigt ihn, auch die aussichtslose Liebe die er zu seiner lesbischen Geschäftspartnerin empfindet prägen seine Gefühlslage.

Ein weitere großer Aspekt des Romans handelt von der Finanzkrise, die viele großen Firmen in den Ruin treibt. Einige Firmen versuchen sich mit illegalem Waffenhandel über Wasser zu halten...so decken Maravan und Andrea den Waffenhandel zwischen einem großen Kuden bei Love-Food und einer tamilischen Kampfeinheit auf...

Man kann sie förmlich schmecken, die scharf gewürzten Gerichte, die Martin Suters Koch mit seinen Händen zaubert. Es liegt der Duft von Curry, Ingwer und Zimt in der Luft...Nichts ist so faszinierend wie die Art und Weise wie Martin Suter die Gefühle des Kochs Maravan in Worte fasst. Jetzt sollte man meinen, dass es sich in "Der Koch" ausschließlich um solche Dinge dreht, was weit verfehlt. Martin Suter vereint Kochleidenschaft, Erotik, Finanzkrise und die Kriegslage in Sri Lanka gekonnt miteinander. Dreh und Angelpunkt ist der Cateringservice Love-Food, in dem sich politische Magnaten zu Tête-à-Têtes verabreden.

Wieder einmal bin ich von Suters Gefühlsreichen und realistischer Schreibweise begeistert!

Mein Fazit:

Ein kulinarisches Menü gespickt mit Erotik, Finanzpolitik und Bürgerkrieg. Ein Erlebniss für alle Sinne!

In seinem neuen Roman „Der Koch“ versteht es Martin Suter, mit leichter Hand so gewaltige Themen wie die Weltwirtschaftkrise und den fast unbemerkten Bürgerkrieg auf Sri Lanka mit den Künsten der molekularen Küche und ihren ayurvedischen Einflüssen zu verknüpfen. In seinem unverkennbaren, heiter-lakonischen Stil greift er nicht nur die Zusammenhänge der globalen Wirtschaft mit ihren skrupellosen Geschäftemachern auf, er macht auch auf einen vergessenen Bürgerkrieg aufmerksam, der schon Jahrzehnte währt.

Dabei verliert er aber nie seine Geschichte aus den Augen, die er immer wieder mit pikanten Zufällen würzt – und mit jeder Menge famos beschriebener Geschmacksexplosionen, die einem beim Lesen das Wasser im Mund zusammenlaufen lassen. Ein Roman, der mit Herz und Verve durch den Magen geht