Autor im Porträt

Endlich steht die Reinigung der Fresken von Michelangelo in der Sixtinischen Kapelle an. Die Restauratoren warten auf diese Erlaubnis schon seit Jahren. Losgelegt machen Sie dabei selbstsame Entdeckungen. Einzelne kleine Bildfelder sind mit Buchstaben versehen, die keinerlei Sinn ergeben. Der Fund wird an die Kunsthistoriker übergeben, doch diese finden keine Erklärung und übergeben die Arbeit an den heiligen Stuhl. Doch auch die vatikanischen Archivare haben dafür keine Lösung. Wichtige Dokumente, die zum Entstehungszeitraum der Fresken und dieser besonderen Beschriftung im Archiv liegen, sind jedoch geheim und nur der Papst selbst hat Zutritt. Weiterhin hat Kurienkardinal Jellinek, der auch der Präfekt der Glaubenskongregation ist, noch Zugang und kann seine Neugierde kaum stillen. Er macht sich auf die Suche nach den geheimen Schriften und stößt dabei auf Material, das Michelangelo als erbitterter Feind der Kirche darstellt. Mehr aus Zufall stößt Jellinek bei seiner Suche auf einen Brief, in dem Michelangelo die Sprengkraft dieser Buchstaben heraufschwört. Jellinek merkt jedoch zu spät, dass er nicht als Einziger seine Neugierde im vatikanischen Archiv befriedigt und entkommt nur knapp einem Mordanschlag. Wer hat hier die Strippen in der Hand und was wollen seine Verfolger verbergen? Philipp Vandenberg ist ein Garant für Spannung. Lobenswert wie immer sind seine Personenverzeichnisse und Skizzen sowie ein kleines Nachschlaglexikon, das dem Leser die Geschichte ein wenig erleichtert. Gut recherchiert geht es spannungsgewaltig quer durch die Geschichte bis hin in die Neuzeit und in die dunkelsten Kapitel des Heiligen Stuhls. Historik spannend verpackt – Vandenberg ist immer eine „historische“ Auszeit aus anderen Genres wert.

Dieser interessante historische Roman führt in eine eher unbekannte Welt nach Konstantinopel. Die einzelnen Stationen der Reisen des Protagonisten Michel Melzers sind sehr farbenprächtig und faszinierend geschrieben. Man kann sich die Orte deutlich vorstellen und der Lesegenuss ist gross. Wissenswert sind die im Roman enthaltenen Informationen über die Erfindung des Buchdrucks. Aus China kam die Möglichkeit der Schwarzkunst nach Konstantinopel, die sich Michel Melzer zu eigen machte. Was damals noch unter Schwarzkunst lief ist nichts anderes als die Kunst des Druckens. Sie machte Schreib- und Kopierstuben überflüssig und sparte Geld und Arbeit, insofern waren nicht nur Byzantiner und Venezianer daran interessiert, sondern auch der mächtige Vatikan. Mich hat es sehr überrascht hier von Johannes Gutenberg alias Gensfleisch zu lesen. Man darf darauf gespannt sein. Die Handlung ist fesselnd und sie überrascht mit einigen unerwarteten Wendungen, denn Michel wird mit seinem Druckhandwerk zum Spielball von Intrigen und er muss sich erbittert gegen Anfeindungen als Magier, Hexer oder Ketzer wehren. Philipp Vandenberg erklärt in diesem Roman das Druckerhandwerk und zeichnet ein lebendiges Bild mit den damaligen Sitten und Gebräuchen, das jeden Historienleser erfreuen wird.