Betrüger: Wie Wirecard Politik und Finanzsystem bloßstellt", lautet der Titel. Es ist trotz der Eile im Wettrennen der Autoren ein sehr gelungenes Buch: analytisch, klar strukturiert und sehr verständlich geschrieben. Holtermann hat Tausende interessanter Fakten zusammengetragen und sauber sortiert.
Die eigentliche Geschichte vom Aufstieg und Fall von Wirecard wird auf den ersten 80 Seiten erzählt. Danach geht es darum, wie es so weit kommen konnte, dass dieser Bilanzskandal so lange unbemerkt blieb: Welche Schwächen im System haben den Skandal möglich gemacht? Dies ist das Kernthema des Buches. Es hat schon früh Warnungen gegeben. Viele Beteiligte haben dabei keine gute Figur gemacht. Holtermann seziert das Versagen detailliert: Es geht um die Rolle der Staatsanwälte, der Medien, der Aufsichtsräte, der Wirtschaftsprüfer, der Banker und deren Analysten ebenso wie um die staatlichen Aufsichtsbehörden (vor allem die BaFin), Politiker, Lobbyisten und auch um eine Prise Geheimdienste - kurz: um alles, was man braucht für einen spannenden Wirtschaftskrimi, der in diesem Fall aber leider kein Roman geblieben ist. "Betrogen wurde ein System, das betrogen werden wollte", schreibt Holtermann, der als Finanzredakteur für das Handelsblatt arbeitet und sich seit 2019 intensiv mit dem Fall Wirecard beschäftigt. Mit zum Desaster beigetragen habe Nachlässigkeit gegenüber einem Unternehmen, in dem Anleger, Aufseher, Politiker und auch Journalisten offenbar die "teutonische Antwort auf das Silicon Valley" sahen: "Die Old Economy Deutschland, das Land der Autobauer und Schraubenhändler, gierte nach einem globalen, digitalen Finanzwunder - und schien es mit Wirecard gefunden zu haben", schreibt er.
Die meisten Unterkapitel des Buches beginnen mit einem szenischen Einstieg, der ins Thema einführt: So berichtet Holtermann kurz auch von seinem eigenen Treffen mit Jan Marsalek an einem kalten Februartag 2020 im Münchener Luxushotel Bayerischer Hof, vier Monate vor dem Zusammenbruch, bei dem der heute Flüchtige dem Journalisten harmlose Details seines Werdegangs erzählte. Der Mann ohne Abitur, der es zum Spitzenmanager in einem Dax-Konzern gebracht hatte, beschrieb sich selbst als "aufmüpfig", er habe lieber programmiert als Schulstoff gepaukt. "Undurchsichtig, nicht authentisch" habe Marsalek gewirkt: "Ihn als unsympathisch zu beschrieben wäre jedoch falsch." Zum Einstieg in das Kapitel über die Wirtschaftsprüfer schildert Holtermann eine andere skurrile Episode: wie die Wirtschaftsprüfer im März 2020 endlich in die philippinische Hauptstadt Manila fliegen, um vor Ort aufzuklären, ob das Treuhandvermögen von 1,9 Milliarden Euro, das dort angeblich für Wirecard verwaltet wird, tatsächlich existiert. Vom Flughafen wird die Truppe nicht vom Taxi abgeholt, sondern von einer Polizeieskorte, was die Prüfer doch sehr wundert. Von mehreren Polizeimotorrädern mit Blaulicht und Signalhorn wird die Gruppe kreuz und quer durch die Stadt gelotst. Seltsamerweise geht es nicht in die Konzernzentralen der Banken, sondern zu zwei kleinen Außenstellen, beide etwas heruntergekommen, an einer Ausfallstraße und einem Einkaufszentrum. Dort wird Mitarbeitern von Wirecard ein Umschlag übergeben, die Prüfer bekommen die Kontoauszüge aber erst einige Tage später, als sie wieder zurück in Deutschland sind, in Form einer Kopie vom Konzern. Drei Monate später erklärten die Banken, dass die Auszüge gefälscht sind.
Eine der entscheidenden Fragen im Fall Wirecard bleibt, warum die Wirtschaftsprüfer von EY so lange ruhig geblieben sind und Jahr für Jahr ihre Testate erteilt haben. Aus dem Buch wird klar, dass den Prüfern schon lange mulmig war und sie erhebliche Zweifel an der Integrität des Wirecard-Managements hatten. Weshalb sie dennoch so lange Beißhemmungen hatten, bleibt ein Rätsel. Laut Holtermann hat möglicherweise auch die Angst der Prüfer vor Schadenersatzforderungen von Wirecard gegenüber EY eine Rolle gespielt, falls die Prüfer das Testat ohne belastbare Belege verweigerten. Es hätten die zwingenden Beweise gefehlt. "Im Hintergrund, so berichten Prüferkreise, hätten Drohungen nach Schadensersatz im Austausch mit Wirecard immer im Raum gestanden", schreibt Holtermann. Jetzt ist EY mit Schadenersatzforderungen von Anlegern konfrontiert, die Klagewelle rollt. Am Ende des Buches fragt Holtermann, was sich jetzt ändern muss. Er plädiert für eine Totalreform der Wirtschaftsprüfung, eine Aufstockung der Aufsicht und die Stärkung der Staatsanwaltschaften. Über den ein oder anderen Verbesserungsvorschlag lässt sich streiten, etwa den Vorstoß, das dualistische System der Trennung von Vorstand und Aufsichtsrat abzuschaffen und stattdessen durch ein Einkammersystem nach Schweizer Vorbild zu ersetzen. Oder den Vorschlag, nötige Reformen über eine Finanztransaktionssteuer zu finanzieren. Doch das stört das Gesamtbild nicht. Das Buch ist eine kluge und lehrreiche Analyse des Wirecard-Skandals.
TILLMANN NEUSCHELER.
Felix Holtermann: Geniale Betrüger. Wie Wirecard Politik und Finanzsystem bloßstellt, Westend Verlag, Frankfurt 2021, 320 Seiten, 22 Euro.
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 03.05.2021
