Die Freundin meines Sohnes

Roman

Übersetzung: Morawetz, Silvia

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Für Pete Dizinoff läuft alles prima. Er hat eine erfolgreiche Praxis, eine liebevolle Frau und ein hübsches Haus in einem gediegenen Vorort. Vor allem hat Pete einen Sohn, Alec, für den er nur das Beste will.Aber eines Tages und nach langer Abwesenheit taucht Laura wieder auf, die Tochter von Petes bestem Freund. Sie ist zehn Jahre älter als Alec, unwiderstehlich schön und steht in dem Verdacht, als Teenager ihr Baby bei der heimlichen Geburt getötet zu haben.Alec ist sofort von Laura hingerissen, Pete hingegen sieht seine Träume für den Sohn zerplatzen. In dem festen Glauben, nur in ...

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Frankfurter Allgemeine Zeitung - Rezension

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 09.08.2011

Er wollte immer nur das Beste

Bekenntnisse eines Tigervaters: Lauren Grodstein zeichnet in "Die Freundin meines Sohnes" Innenansichten von Eltern und Kindern, die durch ein Verbrechen traumatisiert sind.

Den bleischweren Satz "Alles, was ich in meinem Leben je getan habe - habe ich für ihn getan", geäußert über einen Sohn, könnte man einer "jüdischen Mamme" zutrauen, jenem Typ von Mutter, der überbehütend, stolz, liebevoll und opferbereit das Kind zum Zentralgestirn des eigenen Daseins erhebt. Während seit einigen Monaten hochtourig über die Liebe, Empfindungen, Pflichten, Rechte und Fehler von Müttern gestritten wird - ob mit oder gegen Elisabeth Badinter, Ayelet Waldman oder Amy Chua -, hat Lauren Grodstein,

selbst Mutter, einen Roman über einen jüdischen Vater geschrieben. Von ihm, Pete Dizinoff, stammt der emphatische Satz, mit ihm endet der Roman. Schon in dessen deutschem Titel "Die Freundin meines Sohnes" taucht aber auch eine Mutter auf, allerdings jene monströse Gegenfigur der guten Gebärerin, die Urängste auslöst: die Kindsmörderin. Wünscht man sich eine solche als Gefährtin des eigenen Sprösslings? Mit Schrecken denkt man an das Los möglicher Enkel.

Pete Dizinoff ist Internist, sein Beschützerinstinkt stark entwickelt. Das hat gewiss damit zu tun, dass er und seine Frau Elaine ihr Wunschkind jahrelang herbeisehnten. Doch gehört das gelingende Leben des Kindes in dieser Gesellschaft natürlich auch zur Erfolgsbilanz der eigenen Existenz, wird als Ausweis dafür benötigt, dass man "alles richtig gemacht" hat. Unter diesem Erfolgsdruck lebt Pete. Kaum etwas anderes hat er von klein auf dringlicher zu sein versucht als "ein guter Junge".

Endlich wird Alec geboren, ein wunderbares Kind. Zwanzig Jahre später ist er bemüht um Eigenständigkeit und also im Normalmaß aufsässig, missmutig, verwirrt und immerhin mit apartem Talent dabei, Künstler zu werden. Die Familie blickt auf Jahrzehnte eines heimeligen Vorstadt-Mittelstands-Idylls zurück. Pete mittlerweile allerdings aus jenem kleinen Raum über der Garage, der eigentlich Alecs Atelier war. Der Vater hat fast alles verloren: seine Selbstsicherheit, seine Reputation als Arzt, seine engsten Freunde, wohl auch seine Familie. Er wartet auf ein Urteil und lässt die Ereignisse Revue passieren, die jäh beendeten, was einmal ein gelebter amerikanischer Traum war.

Schon seit dem Studium verbindet die Dizinoffs eine innige Beziehung mit Joe und Iris Stern. Man schätzt einander, man vergleicht sich. Joe ist Gynäkologe geworden, ausgerechnet spezialisiert auf Risikoschwangerschaften, Iris macht eine Million Dollar im Jahr. Vier Kinder haben sie in die Welt gesetzt. Drei studieren am Massachusetts Institute of Technology (MIT). Doch die Älteste, Laura, Papas Liebling, hat mit siebzehn auf der Toilette der Leihbibliothek ein Frühchen zur Welt gebracht und getötet. Nach Jahren in der Psychiatrie und der Fremde kehrt sie nach Round Hill zurück. Pete ist immer noch angewidert von ihrer Tat, Elaine empfindet nach wie vor Mitleid für Laura, Alec begegnet ihr und verliebt sich.

Bei den panischen Versuchen des Vaters, seinen erwachsenen Sohn aus den Fängen der labilen, attraktiven, vielleicht gefährlichen Frau zu befreien, fehlt ihm die Kraft, seine Pflichten als Arzt so zu erfüllen, dass niemand Schaden nimmt. Es unterläuft ihm ein Kunstfehler, der als ein Indiz mehr für seine Selbstherrlichkeit und mangelnde Urteilskraft gedeutet werden kann. Ob er fahrlässig gehandelt hat, wird das Gericht entscheiden. Der Leser weiß zumindest, dass er versäumt hat, auf den Rat seines umsichtigeren Freundes Joe zu hören.

Der Roman dieser begabten Autorin, die in New Jersey aufwuchs, in New York lebt und an der Rutgers University Camden Creative Writing lehrt, hat mindestens fünf Stärken: Lauren Grodstein erzählt mit hohem Tempo. Sie schreibt fabelhaft lebendige, glaubwürdige Dialoge. Sie erzeugt in geschickten Vor- und Rückgriffen auf die Lebensgeschichten ihrer Figuren und in Andeutungen eine Spannung, die den Leser neugierig durch die dreihundertfünfzig Seiten treibt. Die Konflikte, in denen sich die Figuren verfangen, sind keine Scheinprobleme, alles andere als eindeutig auflösbar. Und der Blick auf die psychischen und ethischen Friktionen, die sich bei Eltern einstellen, vor allem wenn sich eine derart fürchterliche Tat ereignet hat, ist nicht nur Ergebnis von Grodsteins Recherchen zur Forschung über Kindstötung. Er belegt auch eine klärende Furchtlosigkeit im Umgang mit Tabus, mit der sie darstellt, wie Iris, die für ihre Tochter kämpft, diese gleichwohl für ihre Tat unsagbar hasst - bis hin zu Vernichtungsphantasien.

Die zwei ineinander verschränkten Familiengeschichten reichen vom Vietnamkrieg bis heute und sind zu einem breiten historischen und sozialen Tableau verknüpft. Sie schildern, wie verunsichernd das Ende der Sowjetunion auf Menschen wie Pete wirkte, die sich einfache Wahrheiten und bequeme Schematismen für die Weltdeutung zurechtgelegt hatten.

Grodstein will nichts erklären, schon gar nicht ein Tötungsdelikt. Sie beobachtet ohne Thesen - Reaktionen auf dieses Verbrechen, das Leben mit Schuld, das Altern, Krankheiten, den Wunsch, mit wesentlichen Eigenschaften im Gedächtnis der Kinder zu bleiben. Höchst plausibel nehmen sich die schillernden Innenansichten der Söhne aus, die Ärzte sind, aber wenn die eigenen Väter sterben, genauso verstört reagieren wie jedermann. Sie zeigt, wie diese Mediziner ihren Patienten helfen wollen und versagen. Und sie stellt mit Scharfblick Verletzlichkeit dar, die der Kinder und der Eltern. Nichts Schlimmeres kann man einem liebenden Vater sagen, als dass der eigene Sohn ihn hasst. Ob das im speziellen Fall von Pete und Alec die Wahrheit ist oder eine böse Lüge, bleibt so offen wie die Frage, wann es Zeit ist loszulassen. Auch das ist eine Stärke dieses Romans.

KIRSTEN VOIGT

Lauren Grodstein: "Die Freundin meines Sohnes". Roman.

Aus dem Amerikanischen von Silvia Morawetz. Klett-Cotta Verlag, Stuttgart 2011. 351 S., geb., 21,95 [Euro].

Alle Rechte vorbehalten. © F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main

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Perlentaucher-Notiz zur F.A.Z.-Rezension

Eine Menge Stärken des Romans von Lauren Grodstein weiß uns die Rezensentin zu nennen. Wie die Autorin mit dem amerikanischen Traum einer Mittelstandsfamilie aufräumt, hat Kirsten Voigt auf ganzer Linie überzeugt. Da wären das hohe Tempo, die lebendigen Dialoge und der Spannung erzeugende Umgang mit Vor- und Rückblenden in die Lebensgeschichten der Figuren, die Voigt mitreißen. Die Probleme der Protagonisten (bis hin zum Kindsmord) scheinen ihr realistisch und nachvollziehbar, gerade weil die Autorin keine eindeutigen Lösungen oder vorschnelle Erklärungen anbietet. Außerdem bewundert Voigt den Mut Grodsteins im Umgang mit Tabuthemen und die weite Perspektive der Geschichte, die ein soziales und historisches Panorama vom Vietnamkrieg bis heute entfaltet.

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Bewertung von Mona aus Neumünster

13.03.2011

Ein Vater möchte nur das Beste für seinen Sohn. Wenn der auf die schiefe Bahn gerät, ist das schon eine Niederlage, die man nicht auf sich ruhen lassen möchte. Aber wenn dann auch noch eine junge Frau in sein Leben tritt, die 10 Jahre älter ist, als der Sohn und er von ihr … Mehr Ein Vater möchte nur das Beste für seinen Sohn. Wenn der auf die schiefe Bahn gerät, ist das schon eine Niederlage, die man nicht auf sich ruhen lassen möchte. Aber wenn dann auch noch eine junge Frau in sein Leben tritt, die 10 Jahre älter ist, als der Sohn und er von ihr auch noch weiß, dass Sie sich in ihrer Jugend einem grausigen Verbrechen schuldig gemacht hat, dann würden wohl bei allen Vätern die Alarmglocken läuten. Pete Dizinoff geht aber bei seiner Fürsorge doch zu weit. Leider ist das aber nicht sein einziger Fehler, denn bei all seiner Sorge um seinen Sohn, dessen Beziehung er mit Adleraugen beobachtet, leidet seine Aufmerksamkeit in seinem Beruf als Arzt, was unwiderrufliche Folgen hat und nicht nur die Familiengemeinschaft zusätzlich in Gefahr bringt. Lauren Grodstein erzählt in fließender Sprache die Geschichte von Dr. Pete Dizinoff aus dessen Sicht. Allgemein kann man die Geschichte zunächst nicht als spannend oder faszinierend beschreiben, aber trotzdem fiel es mir nicht leicht, das Buch aus der Hand zu legen, und die Neugier wuchs im Verlauf des Romans und gipfelte als Höhepunkt in der vollkommenen und erschreckenden Aufklärung am Ende. Es ist eine Geschichte, wie sie das Leben schreibt. Wie sie in Jedermanns leben passieren kann. Das Gefühlschaos, in dem sich Dr. Pete befindet und sein Kampf dagegen sind wirklich ausgezeichnet beschrieben. Das schockierende an der Geschichte sind die authentischen Gefühle und Erfahrungen, die einen jeden zum Teil selbst schon im eigenen Leben begegnet sind oder zumindest eben jedem begegnen können. Die tiefsten Ängste und schlimmsten Abgründe der eigenen Seele lassen jeden erschrocken zurückfahren und man muss sich eingestehen, dass der Grad zwischen Vernunft und Wahnsinn doch sehr schmal ist… Ich war gegen Ende des Buches sehr hin und her gerissen von meinen eigenen Gefühlen. Diese erstreckten sich zuerst von Verständnis für Dr. Pete weiter zu Ärger seine Verbohrtheit und Verblendung über letztlich das Entsetzen seiner Aktion und folgenden Reaktion. In der Tat bin ich letztendlich erschüttert und muss mir die ganze Geschichte noch einmal in Ruhe durch den Kopf gehen lassen. Wie schon erwähnt, ist das Buch angenehm und fließend zu lesen, jedoch haben mich einzelne abrupte Zeitsprünge etwas verwirrt. Aber als wirklich störend möchte ich das nicht einstufen, da ich die Orientierung sehr schnell wieder gefunden habe. Was mir aber negativ aufgefallen ist: In einigen Sätzen sind die Wörter vertauscht und leider haben sich auch einige Druckfehler eingeschlichen. Das hat aber mit der Geschichte und dem Thema nichts zu tun und lässt auch die Botschaft, die in dem Buch steckt, nicht minder erscheinen. Das Thema Kindererziehung und vor allem das loslassen, wenn die Kinder erwachsen werden ist ein wichtiges Thema für alle Eltern von Jugendlichen. Und in diesem Buch erfahren wir alle, was man in dieser Phase der Familie vermeiden sollte. Hier wird einem vor Augen geführt, wie sich die Dinge in schrecklicher Weise verselbstständigen, wenn man sich zu sehr an die eigenen Vorstellungen für die Zukunft seines Kindes versteift... Es ist immer eine Gradwanderung, wenn man seine Kinder beim erwachsenwerden frei lassen muss, und sie ihre eigenen Erfahrungen machen möchten und Entscheidungen treffen müssen… Weniger