In der Silvesternacht des Jahres 1976 wird im New Yorker Central Park eine junge Frau durch Schüsse schwer verletzt. Der Vorfall ereignet sich in Sichtweite einer der besten Wohn- und Geschäftslagen der Stadt am Central Park West. Um den Fall zu klären, müssen Samanthas Verbindungen zu anderen
Personen entwirrt werden ' aber niemand in dieser Geschichte hält alle Fäden in der Hand. Als einer der…mehrIn der Silvesternacht des Jahres 1976 wird im New Yorker Central Park eine junge Frau durch Schüsse schwer verletzt. Der Vorfall ereignet sich in Sichtweite einer der besten Wohn- und Geschäftslagen der Stadt am Central Park West. Um den Fall zu klären, müssen Samanthas Verbindungen zu anderen Personen entwirrt werden ' aber niemand in dieser Geschichte hält alle Fäden in der Hand. Als einer der ersten Helfer erreicht Mercer Goodmann den Tatort, ein junger schwarzer Lehrer aus dem ländlichen Georgia, der vor kurzem erst frisch nach New York gezogen ist. Mercers Zeugenaussage bringt ihn in Schwierigkeiten; denn was hätte ein Afroamerikaner im Smoking dort nachts im Park zu suchen? Mercer lebt mit William Hamilton-Sweeney III. zusammen, einer schillernden Figur aus eben der wohlhabenden Unternehmer-Dynastie, die in dieser Nacht gegenüber dem Central Park feierte. William hat sich als homosexueller Punk-Musiker und Künstler diverser Kunstrichtungen bereits früh ausgeklinkt aus der für ihn vorgezeichneten Laufbahn im Familien-Konzern. Auch seine Schwester Regan hat sich von ihrer Familie abgewandt, abgesichert durch ein sicheres finanzielles Polster aus dem Erbe ihrer Mutter und arbeitet dennoch als Angestellte im Konzern. Der Spagat, sich nicht nur von der Familie loszusagen, sondern auch finanziell auf eigenen Beinen zu stehen, ist Regan noch nicht gelungen. - Zur Jahreswende ist endgültig klar geworden, dass der alte William II. Hamilton-S. der Führung der Geschäfte schon länger nicht mehr gewachsen ist. Ein Prozess gegen den Patriarchen wegen Insiderhandel steht bevor. Mehrere Figuren in dieser Geschichte begehen viel zu gutgläubig diesen fatalen Fehler. - Durch den Vorfall im Park wirkt der Roman wie eine Praline, deren Füllung (= Kriminalfall) der Hülle (= Familien- und New York-Roman) zusätzlich Pfiff gibt. Allein die auf das Wichtigste verkürzte Besetzungsliste des Romans umfasst 14 Namen. Außer Mercer treten auf: Keith Lamplighter, Ehemann von Regan Hamilton und Vater der Kinder Will und Cate, Charlie, ein junger Punk aus kleinstädtischen jüdischen Verhältnissen, Carmine, ein Feuerwerker italienischer Herkunft und seine Tochter, der Journalist Richard Groskoph als Chronist der Ereignisse, die Tochter vietnamesischer Einwanderer, der ermittelnde Polizist Larry Pulaski, der längst für dienstunfähig erklärt sein müsste, und uva eine WG von Hobby-Anarchisten. Einige Figuren könnte man für vertraute US-amerikanische Stereotypen halten (der behütet aufgewachsene junge Jude, der Quoten-Afroamerikaner in einem rein weißen Szenario, der idealistische Enthüllungs-Reporter), Hallberg entwickelt seine Figuren jedoch alles andere als stereotyp und nimmt sich dabei alle Zeit der Welt. In der Charakterisierung von Figuren aus unterschiedlichsten Milieus und Altersgruppen erweist sich Hallberg in seinem üppigen Roman-Erstling als überraschend souverän. - Kernfrage des Romans war für mich neben der Aufklärung des Anschlags auf Samie die Frage, was die Figuren zu dem machte, das sie heute sind. Den Sound der 70er zwischen Farfisa und Patti Smith finde ich ausgezeichnet getroffen. Hallberg vermittelt das Lebensgefühl der Generation seiner Eltern - und, was nachfolgenden Generationen nur schwer zu erklären ist, die 'grauen Jahre' der Carter- und Reagan-Regierung. Hallberg zeigt ausführlich Privates als politisch auf, verliert dabei jedoch neben der Schicht undankbarer Erben gewaltiger Vermögenswerte nicht die arbeitende Bevölkerung aus dem Blick (Mercer, Jenny, Carmine, Larry, Richard). Carmine, der in einer bankrotten Stadt auf einmal seinen Lebensunterhalt nicht mehr mit seinem Handwerk verdienen kann, war neben Samie für mich eine wichtige Figur im Buch. Wer bei 1080 Buchseiten nicht mit der Wimper zuckt, sollte hier zugreifen.
