Hat Trick - Kaltes Eis und heiße Liebe (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Diese Gay Romance ist der fünfte Teil der Fake-Boyfriends-Reihe und wird abwechselnd aus den Perspektiven von Soren und Jet erzählt, die man bereits in den vorherigen Bänden als Nebencharaktere kennenlernen konnte. Er ist auch ohne Vorwissen lesbar, allerdings ist die Geschichte deutlich schöner und die Zusammenhänge verständlicher, wenn man die auftauchenden Nebenfiguren bereits aus den anderen Büchern der Reihe kennt.

Die Charaktere Jet und Soren kennt man bereits seit Band 2 bzw. Band 3 der Reihe. Ich habe die Geschichte von Jet sehnsüchtig herbei gesehnt, da er mir von Anfang an wahnsinnig sympathisch war. Inzwischen hat Jet den Sprung ins professionelle Musikgeschäft geschafft, auch wenn der große Durchbruch noch aussteht. Soren ist etwa zehn Jahre älter und scheint so langsam am Ende seiner Karriere als professioneller Eishockeyspieler angekommen zu sein, auch wenn er sich dafür noch längst nicht bereit fühlt. Jet und Soren wirken auf den ersten Blick nicht, als würden sie zusammen passen, aber genau das macht die Chemie zwischen ihnen aus. Sie haben eine gemeinsame Vergangenheit und bereits in den kurzen Rückblicken, die man aus Jets Perspektive am Anfang des Buches erleben darf, wird deutlich, dass die beiden füreinander bestimmt sind.
Mir hat sehr gefallen, wie konsequent Soren für die zweite Chance mit Jet kämpft und wie die beiden im Verlauf der Handlung ihre Unsicherheiten und beruflichen Hindernisse überwinden. Auch die Einblicke in das Musikgeschäft und in das anstrengende Leben auf Tour waren spannend. Ich habe mit den Protagonisten, aber auch mit einigen Nebenfiguren gelitten und bin aufgrund dieser Geschichte umso gespannter auf die Famous-Buchreihe, in der wir eine der Nebenfiguren als Protagonist wiedersehen werden.

Fazit:
Eine wirklich schöne Gay Romance über wahre Liebe und zweite Chancen. Es war schön, nun auch das letzte Pärchen des Freundeskreises glücklich zu sehen und all diese Figuren über einen so langen Zeitraum zu begleiten. Auch wenn mir alle Bücher der Reihe gefallen haben, war dieses eines meiner Highlights.

The Foxhole Court

sehr gut

Dies ist der erste Band der All for the Game Reihe, die in dritter Person aus der Perspektive von Protagonist Neil erzählt wird. Es handelt sich um eine Jugendbuch-Reihe, in der extrem schwerwiegende und traumatisierende Themen angesprochen und dargestellt werden, weshalb die Reihe eher für ältere Jugendliche und Erwachsene zu empfehlen ist. Die Charaktere sind vielschichtig und haben schlimmes erlebt, weshalb ihre Handlungsweisen und Moralvorstellungen teilweise sehr von denen der lesenden Person abweichen können. Es ist eine Geschichte um das Finden von Zugehörigkeit, Freundschaft und Liebe. Der fiktive Sport Exy spielt eine sehr große Rolle in der Reihe und Beschreibungen von Trainingseinheiten und Mannschaftsspielen nehmen viel Raum ein.

Ich habe The Foxhole Court aktuell rereaded und bin vollkommen fasziniert davon, wie sehr mich die Geschichte auch beim zweiten Mal fesseln kann. Obwohl Neil der Protagonist ist, wird sein Hintergrund erst nach und nach offenbart und erzeugt bei mir zugleich tiefstes Mitgefühl und große Angst um seine Zukunft. Er ist nicht unbedingt einfach zu mögen, da er aufgrund seiner Vergangenheit viel lügt, emotionalen Abstand hält (auch zur lesenden Person) und vollkommen besessen von Exy ist; dennoch ist es insbesondere diese Komplexität der Charaktere und derer Geheimnisse, die für extreme Spannung sorgt.

In der Annahme, eine Liebesgeschichte vor mir zu haben, war ich beim ersten Lesen etwas enttäuscht von der Handlung; dennoch war ich gefesselt und interessiert daran, wie es für Neil, Andrew, Kevin und dem Rest der Füchse weitergehen würde. Beim zweiten Lesen stelle ich nun fest, wie viele Handlungen und Aussagen tiefere Bedeutungen haben und wie nachvollziehbar die Charaktere sich verhalten. The Foxhole Court ist ein Buch, bei dem kurze Sätze und Szenen später eine enorme Bedeutung einnehmen können und das man daher sehr aufmerksam lesen sollte. Man wird gelockt durch die Spannung, aber man bleibt aufgrund der Figuren und deren Schicksale.

Fazit:
Diese Reihe gehört zu meinen Top 3 und hat mich gedanklich auch Monate später noch keinen Tag losgelassen. Ich kann eine ganz klare Leseempfehlung aussprechen und vergebe für diesen ersten Band, in dem man mit den Charakteren erst nach und nach warm wird, 4,5 Sterne.

Triggerwarnung (für die gesamte Reihe):
Selbstverletzung, Mord, Tod von Angehörigen, (extreme) physische Gewalt, psychische Gewalt, sexuelle Gewalt, Vergewaltigung, (sexueller) Kindesmissbrauch, Homophobie, Drogenmissbrauch, Medikamentenmissbrauch, Alkoholmissbrauch, Depression, Panikattacken

#SongForFlynn2 (eBook, ePUB)

sehr gut

Dieser zweite Band der Dilogie um Aiden und Zac wird erneut abwechselnd aus beiden Perspektiven erzählt und sollte unbedingt erst nach dem ersten Band gelesen werden, da die Geschichte nahtlos fortgesetzt wird. Wir begleiten Aidens Kampf um sein Leben und seinen Verstand im Gefängnis, während Zac mit der Hilflosigkeit zurecht kommen muss, die er aufgrund von der Trennung von Aiden und dessen abweisendem Verhalten empfindet.

Auch diese Fortsetzung von Aidens und Zacs Geschichte hat mich wieder gepackt und nicht mehr losgelassen. Ich mochte es, die beiden Charaktere wieder zu sehen und zu erleben, wie insbesondere Zac um ein Happy End für sie kämpft. Ich hatte nach dem Ende von Band eins bereits mit viel Herzschmerz gerechnet, dennoch war ich sehr überrascht davon, wie düster die Stimmung vor allem in der ersten Hälfte des Buches war. Einerseits empfand ich die Gefühle von Aiden und seine Situation als sehr authentisch und eindringlich beschrieben, andererseits musste ich tatsächlich mehrfach mit mir kämpfen, um weiter zu lesen, da mich die Stimmung selbst so betroffen machte. Aidens Weg war alles andere als leicht und ich musste einige Male mit den Tränen kämpfen, sowohl aus Trauer als auch aus Wut über sein Verhalten; aber diese Entwicklung war notwendig, damit die Geschichte schließlich so verlaufen und enden konnte, wie ich es mir erhofft hatte.
Was mir in diesem Band ein bisschen zu kurz kam, war die öffentliche Wahrnehmung und wie die beiden bzw. Zac sich dieser stellt; gerne hätte ich hierzu noch mehr Szenen gelesen, insbesondere zum Ende hin. Die kleinen Einschübe aus Sicht der Podcast-Moderatoren fand ich sehr gelungen, so konnte man immer nachvollziehen, was gerade in der Öffentlichkeit ankommt.

Fazit:
Auch wenn dieser Teil sehr düster und schwer war und mir der erste Band deshalb ein bisschen besser gefallen hat, konnte ich mich erneut kaum von den Seiten dieser Geschichte lösen. Die Liebesgeschichte der beiden Protagonisten wurde für mein Empfinden zu einem authentischen, gelungenen Ende geführt und ich habe wieder sehr mit ihnen gelitten und gebangt. Ich kann diese Gay Romance - Dilogie sehr empfehlen.

Will We Still Be Here Tomorrow?

ausgezeichnet

In dieser Gedichtsammlung werden wunderschöne Gedichte zu vielen verschiedenen Bereichen des Lebens vereint; bspw. zur eigenen Lebensgestaltung und zum Glücklichsein, zur Liebe zu anderen Personen, zum Innehalten und Wertschätzen von kleinen Momenten, zur persönlichen Freiheit und zum Tod. Die Gedichte haben mich teilweise zum Nachdenken angeregt und teilweise poetische Worte für Weisheiten gefunden, die uns zwar bewusst sind, im Alltag aber oft in Vergessenheit geraten. Ich habe mich sehr gut unterhalten gefühlt und hatte nach dem Lesen ein sehr positives, bestärkendes Gefühl. Ich kann diese Gedichtsammlung sehr empfehlen.

What I Should've Texted

sehr gut

In diesem Buch werden Nachrichtenverläufe zwischen zwei Personen, die zuvor eine Beziehung führten und nun getrennt sind, aufgeschlüsselt. Insgesamt drei Chatverläufe werden jeweils erst vollständig abgedruckt, bevor Nachricht für Nachricht darauf eingegangen wird, was man statt der ursprünglichen Antwort gerne geschrieben hätte.

Mich hat das Konzept dieses Buches sehr interessiert und ich fand sehr gelungen, wie die ursprünglich gesendete Antwort teilweise eine andere Bedeutung bekam, nachdem man die Gedanken und Gefühle der Person dazu kannte. Durch den vollständigen Nachrichtenverlauf zu Beginn konnte man sich selbst ein Bild davon machen, wie das Geschriebene wirkt und wie man die Stimmung interpretieren würde. Auf diese Art war ich im Anschluss noch betroffener, als der Schmerz in den Nachrichten, die man gerne geschrieben hätte, zum Vorschein kam. Die Dynamik dieser schädlichen Beziehung wurde deutlich und auch, wie schwer es ist, eine Trennung zu verarbeiten. Ich war sehr ergriffen von den beschriebenen Gedanken und kann das Buch weiterempfehlen.

Eclipse (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

In dieser Kollektion finden sich Liebesgedichte aus den Perspektiven von Sonne und Mond, unterlegt mit wunderschönen Illustrationen und Malereien. Das Buch ist in drei Abschnitte eingeteilt: "The stars", "Between" und "You & Me". Es gab eine gelungene Mischung aus längeren und kürzeren Gedichten, und die gelegentlichen Bilder dazu haben für eine wundervolle Atmosphäre gesorgt und die Gedichte inhaltlich perfekt ergänzt.
Die Gedichte haben mich durchweg sehr berührt und mir hat sehr gefallen, wie passend sie auch auf ein menschliches Liebespaar übertragbar sind. Ich konnte die unstillbare Sehnsucht nacheinander und die Trauer aufgrund der Unerreichbarkeit des Partners fühlen. Aber auch das Glück, weil sie sich sehen können, sich im selben Universum befinden und sich jeden Tag aufs Neue wieder finden, konnte ich durch die Seiten spüren. Eine wunderschöne Kollektion, auf visueller und emotionaler Ebene. Ich freue mich darauf, mehr von dieser Autorin zu lesen und vergebe absolut empfehlenswerte 5 Sterne.

Save Me / Maxton Hall Bd.1

sehr gut

Diese Geschichte wird abwechselnd aus den Perspektiven von Ruby und James erzählt und ist der erste Teil einer Trilogie um diese beiden Protagonisten. Während Ruby aus der finanziellen Mittelschicht stammt und nur durch ein Stipendium das Maxton Hall College besuchen kann, ist James Erbe eines hoch angesehenen, traditionsreichen Unternehmens und entsprechend in Luxus aufgewachsen. Durch einen Zufall steht Ruby plötzlich im Zentrum von James Aufmerksamkeit, der von ihrer bescheidenen und ehrlichen Art überrascht ist. Und plötzlich sind sie gezwungen, noch mehr Zeit miteinander zu verbringen...

Ich muss gestehen, dass ich mich mit dieser Geschichte sehr schwer getan habe. Zum Einen wirkten die beiden Charaktere sehr klischeehaft auf mich; Ruby, die vorbildliche und empathische Schülerin mit weißer Weste und James, der reiche Bad Boy in einer Welt voller Schein. Zum Anderen konnte ich lange Zeit nicht nachempfinden, was die beiden aneinander reizt und woher die Gefühle kommen, die auf beiden Seiten entstehen. Als die Geschichte weiter voran schritt, konnte mich die Handlung einigermaßen fesseln und insbesondere zum Ende hin haben mich dann auch die beiden Protagonisten von sich überzeugen können.
Die Nebenfiguren waren ebenfalls interessant, da sie teilweise größere Rollen im Buch einnehmen und man ihre Geschichten intensiv mitverfolgen kann. Insbesondere James' Schwester fand ich sehr sympathisch.
Das Ende des Buches empfand ich leider als unnötig dramatisch, hier hätte ein klärendes Gespräch zwischen den Protagonisten Wunder vollbringen können; aufgrund ihres jugendlichen Alters kann ich ihr Handeln aber größtenteils nachvollziehen.

Fazit:
Vielleicht bin ich mit zu hohen Erwartungen in die Geschichte gegangen, aber leider konnten mich der Plot und die Protagonisten erst im Verlauf der Handlung langsam für sich einnehmen. Ich werde der Reihe dennoch im zweiten Band eine weitere Chance geben und vergebe gute 4 Sterne.

The Last Piece of His Heart / Lost Boys Bd.3 (eBook, ePUB)

sehr gut

Dies ist der dritte Teil der "Lost Boys"-Trilogie, in welcher jeder Band von einem anderen Pärchen handelt und unabhängig lesbar ist. Nachdem wir in Band 1 die Geschichte von Miller und Violet verfolgen konnten und in Band 2 Holden und River zueinander gefunden haben, sind nun Ronan und Shiloh an der Reihe.

Ronan war mir schon in den ersten beiden Bänden sehr ans Herz gewachsen. Er wirkt nach Außen hin kalt und einschüchternd, aber im Umgang mit Miller und Holden und nun auch mit Shiloh wird deutlich, wie lieb, rücksichtsvoll und aufopfernd er ist. Er beschützt nicht nur die Menschen, die ihm wichtig sind, sondern generell alle, die Schutz benötigen oder denen Unrecht widerfährt, ohne das jemals zuzugeben. Leider meint es das Leben nicht gut mit ihm und während er bereits täglich von seiner Vergangenheit geplagt wird, macht er sich auch in der Gegenwart neue Feinde und Probleme.
Shiloh blieb mir insgesamt ein bisschen fremd, dennoch mochte ich ihre Zielstrebigkeit und dass sie für das eintritt, was sie will. Ich mochte die Dynamik zwischen ihr und Ronan und wie ähnlich sich beide sind. Die erste Hälfte des Buches empfand ich als sehr ruhig und die Geschichte hat sich für mein Gefühl etwas gezogen, dennoch fand ich es schön, beide kennenzulernen und zu erleben, wie sie sich langsam annähern.

Leider passierte im letzten Drittel das, was mich schon häufiger bei den Büchern von Emma Scott gestört hat; es gibt einen Zeitsprung und für die Protagonisten gibt es wesentliche Veränderungen, aber ich als Leserin erlebe nicht, wie sie damit emotional umgehen. Es hat mir das Herz zerrissen, welche Ungerechtigkeit Ronan widerfährt, aber ihm war trotz diesem einschneidenden Erlebnis nichts anzumerken. Shilohs "Veränderung" hätte es für mein Empfinden nicht gebraucht, ich hätte die Liebesgeschichte ohne diese Entwicklung als tiefgründiger und weniger klischeehaft erlebt.
Die letzte Szene des Buches hat mich dann aber wieder sehr berührt und versöhnt. Ich fand sehr schön, dass man hier nun endlich mehr über die weitere Freundschaft der Lost Boys erfährt - etwas, das mir in Band 1 und 2 gefehlt hatte - und die Reihe mit dieser Szene der Zusammengehörigkeit und Familie endet.

Fazit:
Auch wenn dieses Buch einige Schwächen hatte, wurde ich insgesamt gut unterhalten. Insbesondere Ronans Schicksal hat mich sehr berührt und es war schön, dass die Freundschaft zwischen den Lost Boys am Ende noch einmal im Fokus stand. Ich vergebe empfehlenswerte 4 Sterne.

Liebe bricht das Eis (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Dies ist der fünfte und letzte Band der Reihe rund um die Eishockey-Mannschaft der Colchester-University. Diesmal sind die Protagonisten, aus deren Perspektiven die Geschichte abwechselnd erzählt wird, etwas älter. Westly ist Ende 20 und kein Mitglied des Eishockey-Teams, sondern einer der Assistenz-Coaches, der seine Karriere in der NHL kürzlich für seine Familie aufgeben musste. Jasper ist Ende 30 und Professor an der CU. Durch einen Konflikt zwischen Jasper und einem seiner Studenten, Westlys Bruder Asher, lernen sich die beiden näher kennen. Zwar kann auch dieser Teil wieder unabhängig von den vorherigen Büchern gelesen werden, aber für ein besseres Verständnis ist es hilfreich, die Reihe zu kennen, insbesondere den (großartigen) vierten Band um Asher.

Während ich Westly bereits im vierten Band geliebt habe, lernt man hier noch einmal eine ganz andere Seite von ihm kennen; seine verspielte, freche, jungenhafte Art, die mir sehr gefallen hat und den üblichen Humor der Reihe in die Geschichte bringt. Auch Jasper zeigt schon nach wenigen Seiten, dass er nicht der herzlose Professor ist, den alle in ihm sehen, und hatte mich daher sehr schnell um den Finger gewickelt. Beide Figuren schleppen viel Ballast mit sich herum und haben - in unterschiedlichen Aspekten - mit Unsicherheiten zu kämpfen, dennoch ist die Stimmung in dieser Geschichte sehr leicht und die Handlung ist auf die Gegenwart und Zukunft der beiden fokussiert. Das Thema Mobbing in der Schule finde ich sehr wichtig und mir hat sehr gefallen, wie feinfühlig dieses Thema und auch die schwerwiegenden Folgen behandelt wurden. Ich mochte das familiäre Gefühl im Buch, wie Westlys Geschwister in die Geschichte einbezogen wurden und dass wir sie so noch etwas besser kennenlernen konnten (insbesondere, da es anscheinend zu einigen Geschwistern Spin Offs geben wird... ^^).

Fazit:
Ich mochte auch diesen letzten Teil der Reihe sehr, sehr gerne und mir fällt es sehr schwer, mich von den Charakteren zu verabschieden. Dieses Buch, wie auch alle anderen der Reihe, war wieder ein wundervoll humorvolles und berührendes Leseerlebnis für mich. Sehr empfehlenswerte 4,5 Sterne.

#SongForFlynn (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Diese Gay Romance wird abwechselnd aus den Perspektiven von Aiden und Zac erzählt. Die Geschichte der beiden wird in einem zweiten Band weitererzählt, weshalb dieser Teil relativ offen endet.
Sowohl Aiden, als auch Zac entsprechen dem typischen Klischee ihres Musikgenres. Aiden ist ein Rockstar, Mitglied einer der momentan erfolgreichsten amerikanischen Rockbands und hat das Motto "Sex, Drugs and Rock 'n' Roll" vollkommen verinnerlicht. Seine Fans und das Bild, das man in der Öffentlichkeit von ihm hat, sind ihm vollkommen egal. Zac hingegen ist der typische Ex-Boygroup-Star, inzwischen zwar solo unterwegs, aber noch immer der Vorzeige-Schwiegersohn ohne nennenswerte Skandale. Er ist als schwul geoutet, allerdings vermeidet er es, die Öffentlichkeit an diese Tatsache zu erinnern. Seine Fans sind alles für ihn und er versucht, so oft wie möglich mit ihnen über Social Media zu interagieren. Als die beiden Musiker sich begegnen, flammt unerwartet eine heftige Anziehung zwischen ihnen auf; aber ihr stressiger Alltag ist nicht das einzige Hindernis, das ihnen im Weg steht...

Auch wenn Aiden zu Beginn der Geschichte absolut unsympathisch wirkt, konnte ich nicht anders, als seinem Charme zu verfallen und für die beiden zu schwärmen. Ich mochte, wie - in meinen Augen - realistisch das Leben im Rampenlicht mit all seinen positiven, aber auch negativen Seiten dargestellt wurde und wie die beiden trotz allem einen Weg finden, sich kennen zu lernen und näher zu kommen. Die Idee von Aiden, wie er um Zacs "Aufmerksamkeit" gekämpft hat, fand ich großartig, und gerne hätte das noch ein bisschen mehr Raum in der Geschichte einnehmen dürfen. Ich fand es interessant, wie unterschiedlich beide mit ihrer Situation umgehen und ich konnte den Druck des Erfolgs und der öffentlichen Meinung insbesondere auf Zacs Schultern extrem spüren.
Diese Geschichte war für mich, trotz vieler sehr lustiger und schöner Momente, emotional sehr aufwühlend und ich habe mehrfach mit den Tränen gekämpft. Ich konnte die Entscheidungen der Figuren (fast) immer nachvollziehen, auch wenn ich manches Mal gerne mit dem Kopf gegen die Wand geschlagen hätte. Lediglich am Ende konnte ich eine Entscheidung nicht verstehen, allerdings spricht da vielleicht auch mein verletztes Herz aus mir... Ich kann kaum erwarten zu erfahren, wie es im zweiten und letzten Band der Dilogie mit Aiden und Zac weitergeht.

Fazit:
Eine packende, dramatische, aber auch humorvolle und süße Gay Romance zwischen einem Rockmusiker und einem Popsänger und dem Leben im Showbusiness.