Autor im Porträt

Der junge Herman Melville heuerte Anfang 1841 in Nantucket, dem geschäftigsten Walfanghafen der Welt, auf dem Walfänger „Acushnet“ an. Die Bedingungen an Bord waren so katastrophal, dass Melville, als das Schiff eine Inselgruppe des Marquesas-Archipels in der Südsee erreichte, die Gelegenheit nutzte und mit einem Kameraden namens Richard Tobias (Toby) Greene von Bord desertierte. Sie verschwanden im Urwald, wo sie von den Eingeborenen, die Kannibalen waren, aufgegriffen wurden. Während sein Begleiter fliehen konnte, lebte Melville mehrere Wochen bei den Typees und konnte so viel über ihr Leben in Erfahrung bringen. Schließlich gelang es ihm, mit dem australischen Walfänger „Lucy Ann“ die Insel zu verlassen. Als es jedoch zu einer Meuterei auf dem Schiff kam, wurden die Rädelsführer – unter ihnen Melville – auf Tahiti ausgesetzt und wegen Arbeitsverweigerung gefangengesetzt. Nach der Flucht aus dem Gefängnis ging seine abenteuerliche Reise weiter auf dem Walfänger „Charles and Henry“, ehe er dann an Bord der Fregatte „United States“ der amerikanischen Kriegsmarine nach einem Zwischenaufenthalt in Peru 1844 wieder nach Boston zurückkehrte. In diesen Jahren hatte Melville genügend Rohstoff für seine ersten Romane gesammelt, die bald in rascher Folge entstanden. In seinem Erstlingswerk „Typee“ (1846) verarbeitete Melville seinen Aufenthalt auf dem Südsee-Eiland Nukuhiwa in den Marquesas bei dem polynesischen Stamm der Typees; eindrucksvoll schilderte er die Naturschönheiten der grünen Insel und das Gemeinschaftsleben der Eingeborenen. Dabei ist „Typee“ kein ausgesprochener Reisebericht sondern ein Roman, der auf den Erlebnissen des Autors basiert. Die erste deutsche Übersetzung stammte übrigens von Friedrich Gerstäcker (1847). Nun liegt in der schön gestalteten Reihe „mare Klassiker“ eine neue moderne Übersetzung von Alexander Pechmann vor, der in seinem Nachwort auch einige Informationen zu Melvilles Schaffen vermittelt.

Eine ganz besondere Geschichte Unglaublich lange wollte ich dieses Buch schon lesen und hatte es sogar schonmal vor ein paar Jahren versucht, hatte aber leider nicht die Geduld und die Zeit die man diesem Buch einfach widmen muss um ganz in der Welt abzutauchen. Das Cover finde ich passt sehr gut zur Geschichte und natürlich auch zum Verlag. Ich habe mich bewusst für diese Ausgabe entschieden da ich ein großer Fan des Verlags bin und es in meiner Sammlung noch fehlte. Es ist eine gewaltige Geschichte die wie schon gesagt Zeit braucht, man kann dieses Buch nicht zwischendurch lesen sondern man muss sich Ruhe und Zeit dafür nehmen. Zwischendurch hatte ich meine Schwierigkeiten der Geschichte in vollem Ausmaß zu folgen und habe dann auch mal öfter Pausen eingelegt. Für mich war diese Geschichte ein Erlebnis, das ich nicht vergessen werde ich bin froh es gelesen zu haben. Mich hat dieses Buch immer fasziniert und ich habe im Laufe der Zeit verschiedenste Ausgaben in der Hand gehalten die alle verschieden lan bzw. dick waren, da hatte ich oftmals das Gefühl es wurde vieles verkürzt. Hier war das nicht der Fall ich konnte keine Sprünge erkennen noch hatte ich das Gefühl es wurde abgehackt dargestellt. Der Walfang an sich hat mich schon öfter mal neugierig gemacht aber deswegen bin ich nicht auf dieses Buch aufmerksam geworden sondern vielmehr weil ich versuche mich mehr mit Literatur zu beschäftigen und da stößt man früher oder später auf dieses Buch. Ich musste die Geschichte auch erstmal verdauen bevor ich dazu meine Meinung abgeben wollte. Fazit: Ich bin froh die Geschichte gelesen zu haben auch wenn es nicht ganz einfach war, da sie einfach sehr umfangreich ist. Für mich ein Erlebnis der ganz besonderen Art und ich denke es ist auf jeden Fall Geschmacksache ob man umfangreiche Geschichte mag oder nicht.