Der Band vereint die nachhaltigsten Erzählungen des norwegischen Schriftstellers, der 1920 den Nobelpreis für sein Schaffen bekam. Hamsun führte anfangs ein unstetes Wanderleben und wurde dann in seiner Heimat seßhaft. Seine Erzählungen transportieren in meisterlicher Art und Weise die Spannung zwischen der mystisch-getriebenen Rastlosigkeit des Landstreicherdaseins und der grandiosen Darstellung des entbehrungsreichen bäuerlichen Lebens.
Knut Hamsun wurde am 4. August 1859 in Gudbrandsdalen als Knud Pedersen geboren und gilt neben Henrik Ibsen als bedeutendster Schriftsteller Norwegens. Seine Schulausbildung war dürftig, eine Universität besuchte er nie und schlug sich zunächst mit Gelegenheitsarbeiten durch, bis ihm 1890 mit seinem Debütroman Hunger sogleich ein großer literarischer Erfolg gelang. 1920 erhielt er für sein Werk Segen der Erde den Literaturnobelpreis. Der wegen seiner Sympathien für den Nationalsozialismus politisch hoch umstrittene Hamsun starb 1952 in Nørholm.
