Die Ehefrau

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Joan Castleman hat ihrem Mann alles geopfert - sogar ihr Talent. Sie führt ein Leben in zweiter Reihe, ein Leben als Mutter und Muse. Sie ist die Frau des berühmten Schriftstellers Joe Castleman. Einst war er ihr Dozent für Kreatives Schreiben und sie seine begabteste Studentin. Ihm zuliebe hat sie ihre Karriere aufgegeben. Nun, Jahre später, steht Joe vor der Krönung der seinen: Ihm soll der renommierte Helsinki-Preis verliehen werden. Für Joan ist das der Anlass, während des langen Fluges zur Preisverleihung ihre Ehe zu rekapitulieren. Sie nimmt den Leser mit an den Anfang der Beziehu...

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»Ein feministisches Meisterstück, freilich ohne Missionierungsanspruch oder Wehleidigkeit, ein scharf sezierender Text, der menschliche Schwächen mit viel Ironie ans Tageslicht zerrt.« Irene Binal, DEUTSCHLANDRADIO KULTUR »Gewohnt souverän und lässig, mit viel Witz und viel Sinn für perfektes Timing.« Elke Heidenreich, LITRATUR SPIEGEL »Ein spätfeministisches Bestsellerbuch.« Manuela Reichart, RBB KULTURRADIO »Meg Wolitzer gelingt eine sehr spitze und witzige, aber keineswegs verbitterte Bilanz über männliche Selbstüberschätzung und feministische Versäumnisse.« Judith Liere, STERN »Eine glänzende, erstklassige Unterhaltungsschriftstellerin [...] Sie kann amüsant und doch tiefgründig erzählen.« Elke Heidenreich, WDR 4 BÜCHER »Meg Wolitzer

Frankfurter Allgemeine Zeitung - Rezension

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 22.09.2016

Die Umstellung
Meg Wolitzers Eheroman

Erfolgsschriftsteller haben es schwer. Fortwährend jetten sie von einem Großevent zum anderen, besuchen Festivals, geben Lesungen, halten Vorträge, nehmen Preise entgegen, ertragen Lobreden, Festbankette sowie Journalisten und müssen nebenbei die Welt erklären. Denn die sinnsuchende Öffentlichkeit erwartet nichts Geringeres von ihnen, als "dass sie den Schlüssel zu allem in den Händen halten". Ob es um zwischenmenschliche Beziehungen, Holocaust oder Vietnamkrieg geht, ständig müssen sie Bedeutung produzieren und der Schlüsselattitüde gerecht werden. Das kann einem schon sehr zu schaffen machen, und so ist es hilfreich, wenn einem ein treusorgendes Wesen stets zur Seite steht.

Davon erzählt dieser Roman.

Der New Yorker Schriftstellerin Meg Wolitzer, Jahrgang 1959, ist der Erfolg selbst keineswegs fremd. Von ihren bislang elf Romanen wurden etliche zu Bestsellern, wurden zwei verfilmt und fünf bislang ins Deutsche übersetzt. Für "The Wife" aber, im Original 2003 erschienen, nutzt sie die Erzählmaske einer sich aufopfernden Frau, die ganz hinter den literarischen Großtaten ihres Gatten verschwindet. Ihren einträglichen Verlagsjob und die eigenen literarischen Ambitionen hat sie in jungen Jahren aufgegeben, sich seither um die Familie gekümmert und sich ansonsten zeitlebens zurückgenommen. Doch gleich im ersten Halbsatz kündigt sie uns an, dass es damit nun ein Ende haben und sie den Ehemann verlassen werde.

Zu diesem Zeitpunkt befinden beide sich hoch über dem Atlantik in einem Flugzeug, das sie zur Verleihung eines ebenso ehrenvollen wie gutdotierten Literaturpreises nach Helsinki bringen soll. Im weiteren Verlauf verbinden sich Erinnerungen an die Höhen und Tiefen ihres Ehelebens mit den Schilderungen der Verleihungszeremonie, die sich in branchenüblicher Gediegenheit vollzieht - bis es nach dem Festakt ausgerechnet in der Hotelsauna zum Eklat und Showdown und zu einer überraschenden Enthüllung kommt.

Diese Schlusswendung gibt dem gesamten Roman einen starken Dreh. Allzu absehbar und glatt verlief er nämlich bis dahin: von Erinnerungen, wie die erlebnishungrige Studentin ihrem College-Lehrer als Liebhaberin näher kommt, wie beide gemeinsam nach New York durchbrennen, dort zunächst ein Boheme- und später ein Familienleben führen, über die unzähligen Affären, die der Erfolgsgatte pflegt, bis zu den professionellen Zudringlichkeiten, denen eine solche Ehe durch sensationslüsterne Medienleute oder Biographen ausgesetzt ist. All das wird recht flott erzählt, bleibt aber schablonenhaft. Wie schon bei den Vorgängerromanen, "Die Stellung" (2015) und "Die Interessanten" (2014), die in den letzten beiden Jahren auf Deutsch herausgekommen sind, verwechselt die Autorin oftmals populäres Schreiben mit Klischeeverbreitung. Dafür aber entschädigt hier das Ende, das einer mittelwitzigen Satire auf den Literaturbetrieb immerhin noch eine gute Pointe abgewinnt.

TOBIAS DÖRING.

Meg Wolitzer: "Die Ehefrau". Roman.

Aus dem Englischen von Stephan Kleiner.

DuMont Verlag, Köln 2016. 270 S., geb., 23,- [Euro].

Alle Rechte vorbehalten. © F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main

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Bewertung von eulenmatz aus Hamburg

11.01.2017

Gebundenes Buch MEINUNG: Der Einstieg in den Roman gelang mir nicht ganz so leicht, was aber normal ist, wenn man ein anspruchsvolleres Buch liest, fernab der ganzen Jugendbücher etc. Meg Wolitzer bedient sich außerdem gerne und oft an wahren Bandwurmsätzen, die über mehreren Zeilen gehen. Der … Mehr MEINUNG: Der Einstieg in den Roman gelang mir nicht ganz so leicht, was aber normal ist, wenn man ein anspruchsvolleres Buch liest, fernab der ganzen Jugendbücher etc. Meg Wolitzer bedient sich außerdem gerne und oft an wahren Bandwurmsätzen, die über mehreren Zeilen gehen. Der Roman enthältweiterhin nur sehr wenig wörtliche Rede, aber nach gut 50 Seiten war ich drin und völlig gefesselt. Die Verleihung des Helsinki-Preises stellt die Rahmenhandlung des Romans dar, in die Meg Wolitzer ganz geschickt verschiedene Rückblenden und Schlüsselszenen aus der Vergangenheit eingeflochten hat. Mit diesen Szenen kann man sich ein Bild machen, wie Joe und Joan zusammen gekommen sind, wie ihre Ehe verlaufen ist und wie es dazu gekommen ist, dass Joan den Entschluss gefasst hat, Joe zu verlassen. Die Rückblenden nehmen dabei den größten Teil des Romans ein und diese fand ich auch am interessantesten, weil sie mit so viel Liebe zur Sprache und Humor, der an Satire grenzt, ausgearbeitet worden sind. Der Roman wird ausschließlich aus der Sicht von Joan erzählt, aber diese erweist sich als sehr aufmerksame, kluge Beobachterin, die viel Details ihrer Ehe und ihres Alltags sehr ironisch widergibt. Dem aufmerksamen Leser beschleicht im Laufe des Lesens eine gewisse Diskrepanz, auf die ich nicht näher eingehen möchte, die zu einem Verdacht führt, der sich dann als erwiesen rausstellt. Dies führt dazu Joan nochmals in einem anderen Licht zu sehen und führt bei mir auch zu einer gewissen Fassungslosigkeit und einem Unverständnis, aber natürlich messe ich das an den Maßstäben meiner Zeit und meiner Generation. Heute wäre Joans Geschichte unter Umständen anders verlaufen, aber man muss ihr Verhalten im Kontext der Zeit betrachten. Aus diesem Grund hat der Roman auch starke feministische Züge und wirft immer wieder unterschwellig Kritik an der Rolle der Frau zu dieser Zeit auf. Damit ist Die Ehefrau nicht nur die Geschichte einer Ehe, sondern auch ein Gesellschaftsroman. Dies war mein erster Roman von Meg Wolitzer und es soll nicht der letzte gewesen sein. Weniger

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