Mutter und Tochter bestialisch erwürgt, im IV. Stock eines Hauses in der Rue Morgue in Paris; die Polizei steht vor einem Rätsel. Aus reinem intellektuellen Amüsement wird Auguste Dupin zum Meisterdetektiv und löst allein durch logische Schlußfolgerungen diesen und weitere sensationelle Fälle. Der vorliegende Band umfaßt die vier berühmten Tales of Ratiocination: "Die Morde in der Rue Morgue", "Das Geheimnis um Marie Roget", "Der Goldkäfer" und "Der entwendete Brief".