Stars of Chaos 1 Slow Burn-Danmei-Roman von SPIEGEL-Bestseller-Autorin mit Steampunk-Fantasy – inkl. Farbschnitt und Page Overlay in der 1. Auflage

Was mich vorrangig begeistert hat sind das echt schöne Worldbuilding, der bildgewaltige Schreibstil und der (anscheinend Priest-typische) Humor :) Nachdem ich bereits die englische Ausgabe gelesen habe, finde ich auch die deutsche Übersetzung/ Fassung sehr gelungen. Generell spielt die Politik hier neben der slow-burn-romance eine große Rolle. Wenn man das und ein historisches Steampunk-setting mag, ist es definitiv eine Empfehlung! :D Ich finde auch die Buchgestaltung mit Farbschnitt und Co. sehr schön gewählt :)

„Stars of Chaos – Sha Po Lang, Band 1“ von Priest ist für mich ein ungewöhnlicher Auftakt, der sich nicht auf eine einzige Richtung festlegen lässt. Das Buch verbindet eine chinesisch inspirierte Welt mit technischen und futuristischen Elementen, politischen Machtkämpfen, militärischen Auseinandersetzungen und einer sehr langsam entstehenden emotionalen Verbindung zwischen seinen beiden männlichen Hauptfiguren. Gerade diese Mischung macht die Geschichte interessant, verlangt aber auch Aufmerksamkeit und etwas Geduld. Priest erzählt nicht in erster Linie eine klassische Boyslove Liebesgeschichte, sondern baut eine große Welt auf, in der persönliche Schicksale und politische Interessen eng miteinander verbunden sind. Die Romance ist dabei ein wichtiger Bestandteil, steht im ersten Band aber nicht permanent im Mittelpunkt. Die Grundidee hat mir ausgesprochen gut gefallen. Besonders spannend fand ich die Verbindung von historischen Einflüssen mit technischen Entwicklungen. Die Welt wirkt dadurch vertraut und gleichzeitig fremdartig. Militärische Technologie, gesellschaftliche Strukturen und politische Macht spielen eine wichtige Rolle und beeinflussen, wie die Figuren handeln können. Was mir gefallen hat: Die Welt dient nicht lediglich als Kulisse. Die technischen Möglichkeiten haben Auswirkungen auf Politik, Krieg und Machtverhältnisse. Dadurch bekommt das Setting eine Funktion innerhalb der Geschichte. Allerdings ist genau dieser umfangreiche Weltaufbau auch eine meiner Schwierigkeiten mit dem Buch. Priest gibt einem sehr viele Informationen an die Hand. Namen, politische Zusammenhänge und Hintergründe wollen erst einmal eingeordnet werden. Gerade am Anfang hatte ich deshalb einige Momente, in denen ich das Gefühl hatte, mich erst in dieser Welt zurechtfinden zu müssen. Die Geschichte beginnt zunächst vergleichsweise persönlich, entwickelt sich aber zunehmend in eine wesentlich größere Richtung. Chang Gengs bisheriges Leben wird durch neue Erkenntnisse und Ereignisse völlig verändert. Gleichzeitig wird deutlich, dass Gu Yun nicht annähernd so einfach zu durchschauen ist, wie es zunächst den Anschein hat. Besonders interessant fand ich, wie Priest nach und nach neue Informationen enthüllt. Nicht alles wird sofort erklärt und manche Wahrheiten erhalten erst später ihre Bedeutung. Dadurch entsteht ein stetiges Gefühl von Unsicherheit: Wem kann man vertrauen? Welche Absichten verfolgen die einzelnen Personen? Und welche Konsequenzen haben die Entscheidungen der Hauptfiguren? Der erste Band fühlt sich deshalb für mich gleichzeitig wie eine eigenständige Geschichte und wie der Beginn von etwas wesentlich Größerem an. Chang Geng hat mich als Protagonist besonders interessiert. Zu Beginn ist er noch stark von seiner bisherigen Lebenswelt geprägt. Viele Dinge, die für andere selbstverständlich erscheinen, muss er erst verstehen. Gleichzeitig trägt er bereits zu diesem Zeitpunkt eine Menge emotionaler Belastung mit sich herum. Gu Yun war für mich eine Figur, die ich erst nach und nach richtig einschätzen konnte. Nach außen wirkt er selbstsicher, teilweise arrogant, schlagfertig und erstaunlich locker. Gleichzeitig trägt er offensichtlich eine Menge mit sich herum. Seine körperlichen Einschränkungen sind dabei nicht einfach ein nebensächliches Detail, sondern beeinflussen seine Wahrnehmung und sein Leben. Interessant fand ich vor allem den Gegensatz zwischen seiner öffentlichen Rolle und der Person, die hinter dieser Rolle steckt. Er kann unglaublich souverän wirken und gleichzeitig merkt man, dass er nicht immer weiß, wie er mit seinen eigenen Gefühlen umgehen soll. Gerade diese Widersprüche haben ihn für mich interessant gemacht. Wer hauptsächlich wegen einer schnellen Romance zu diesem Buch greift, sollte wissen, dass Priest sich sehr viel Zeit lässt. Die Verbindung zwischen Chang Geng und Gu Yun entwickelt sich nicht von heute auf morgen. Im Vordergrund stehen zunächst gemeinsame Erlebnisse, Vertrauen, Abhängigkeiten, Missverständnisse und die Frage, welche Bedeutung die beiden füreinander haben. Ich fand diese langsame Entwicklung grundsätzlich passend, weil dadurch die Beziehung nicht oberflächlich wirkt. Gleichzeitig war sie für mich stellenweise auch etwas frustrierend, weil ich mir durchaus mehr emotionale Fortschritte gewünscht hätte. Gerade die Dynamik zwischen den beiden lebt davon, dass sie sich gegenseitig beeinflussen. Chang Geng verändert seine Sicht auf Gu Yun, während Gu Yun ebenfalls mit seinen eigenen Vorstellungen und seiner Verantwortung gegenüber Chang Geng umgehen muss. Die Romance ist daher für mich weniger eine Geschichte von großen romantischen Gesten als eine Geschichte darüber, wie sich die Beziehung zweier Menschen unter schwierigen Umständen verändert. Priests Schreibstil hat mir insgesamt gut gefallen. Besonders mochte ich die Mischung aus ernsten Themen und humorvollen Momenten. Das Buch kann politisch, düster und emotional werden, ohne permanent schwer zu wirken. Zwischendurch sorgen Dialoge und bestimmte Charakterkonstellationen für Leichtigkeit. Gleichzeitig schreibt Priest sehr ausführlich. Das kann ein großer Vorteil sein, wenn man gerne tief in eine Welt eintaucht. Wer dagegen ein schnelles Erzähltempo bevorzugt, könnte an einigen Stellen Schwierigkeiten haben. Ich hatte beim Lesen jedenfalls nie das Gefühl, dass die Welt nur schnell abgearbeitet wird. Priest nimmt sich Zeit für Hintergründe und Figuren – manchmal vielleicht sogar etwas zu viel. Mein größter Kritikpunkt bleibt das Tempo. Es gibt Passagen, in denen die Geschichte für meinen Geschmack zu lange bei Erklärungen und politischen Zusammenhängen verweilt. Ich verstehe, warum diese Informationen wichtig sind, trotzdem hätte ich mir an manchen Stellen eine etwas dynamischere Umsetzung gewünscht. Auch die Romance hätte für mich im ersten Band etwas stärker ausgearbeitet sein dürfen. Die langsame Entwicklung passt grundsätzlich zur Geschichte, aber stellenweise war mir das Verhältnis zwischen Handlung, Worldbuilding und emotionaler Beziehung etwas unausgeglichen. Außerdem braucht man definitiv Aufmerksamkeit. Das ist kein Buch, das ich nebenbei lesen würde, während ich ständig abschweife. Dafür gibt es einfach zu viele Informationen und Zusammenhänge. Was bei mir vor allem hängen geblieben ist, ist das Gefühl, dass keine der Figuren wirklich frei von ihren Umständen ist. Chang Geng muss herausfinden, wer er sein möchte, während Gu Yun mit seiner Verantwortung, seiner Vergangenheit und seinen persönlichen Grenzen umgehen muss. Gleichzeitig stehen über allem politische Interessen und eine Welt, in der Entscheidungen Konsequenzen haben. Ich fand es deshalb interessant, darüber nachzudenken, wie sehr Menschen durch ihre Herkunft, ihre Erwartungen und ihre Verantwortung geprägt werden – und ob es überhaupt möglich ist, irgendwann seinen eigenen Weg zu wählen. „Stars of Chaos – Sha Po Lang“ ist für mich ein interessanter, ungewöhnlicher und vielversprechender Auftakt, der vor allem durch seine Welt und seine beiden Hauptfiguren überzeugt. Es ist vor allem dann einen Blick wert, wenn ihr Geschichten mögt, bei denen die Romance nicht die einzige Handlung trägt, sondern gemeinsam mit Worldbuilding, Politik, persönlichen Konflikten und Charakterentwicklung funktioniert.