Demon Copperhead Roman | Pulitzer-Preis & Women’s Prize for Fiction | »Ebenso klug wie wortmächtig. Ein Buch, das einen die USA mit neuen Augen sehen lässt.« Denis Scheck

Barbara Kingsolver sagte in einem Interview sie wolle über die Opioidepidemie der USA schreiben und über „ihre massiven Auswirkungen auf Kultur, Familien und Gemeinschaften…über diese Region, die Schaden genommen hat, und über die Kinder und Jugendlichen, die Schaden genommen haben.“ Genau das ist ihr gelungen und zwar auf eine intensive, bedrückende und sehr facettenreiche Art und Weise. Sprachlich detailliert und dennoch präzise, oft roh und damit lebensnah an ihren Figuren erzählt Demon seine eigene Lebensgeschichte ohne sie zu bewerten. Sprache und Inhalt passen so gut zueinander, dass man gar nicht aufhören möchte zu lesen. Die Geschichte hat mich innerhalb der ersten Seiten tief in ihren Bann gezogen und bis zur letzten Seite nicht mehr losgelassen. Zusammen mit Demon habe ich Unglaubliches erlebt und erfahren, viel gelitten, erstaunt die Augen aufgerissen, manchmal geweint oder laut aufgelacht. Bis zuletzt hatte ich Angst um ihn und sorgte mich, gab aber die Hoffnung niemals (ganz) auf… Nun muss ich ihn loslassen und frage mich: „Das war’s jetzt?“ - wie um alles in der Welt soll ich dieses scharfsinnige, epische Werk einfach so ins Regal stellen? Demon Copperhead ist ein ganz besonderes Buch, dem man mit Worten kaum gerecht werden kann, deshalb: Lesen! Den fast schon üblichen Verweis auf Charles Dickens „David Copperfield“ möchte ich hier übrigens bewusst nicht bemühen – mich persönlich hat der gesamte „Kosmos“ Demon Copperhead an den von mir sehr verehrten John Irving erinnert - zu dessen literarischen Vorbildern -und hier schließt sich der Kreis- auch Charles Dickens gehört. Das Cover punktet mit der Farbgebung, wird dem Inhalt aber gar nicht gerecht; hier hätte ich mir etwas anderes als einen Schriftzug gewünscht.

In Barbara Kingsolvers Roman verfolgen wir das Leben des jungen Demon. Er wächst in einem Trailer, ohne Vater, aber mit einer drogenabhängigen Mutter auf, welche selbst noch ein Kind ist zum Zeitpunkt seiner Geburt. Schnell wird klar, dass wir eine schonunglose Geschichte verfolgen, die uns tief in die Abgründe Virginias in den USA führt, wo Tabak ernten und Schwarzbrennen an der Tagesordnung steht und wo man noch Wild jagt um seine Familie zu ernähren. Und wo nach und nach die Verzweiflung und die Drogen Einzug halten... Ein fulminanter, einfühlsamer, tragischer, schonungsloser und trotzdem hoffnungsvoller Roman, der mich auf jeder Seite mitgerissen hat. Die Charaktere sind alle samt unfassbar nahbar, detailliert ausgearbeitet und greifbar dargestellt und größtenteils einfach großartig! Gerade mit Demon fiebert man jeden Moment mit. Trotz allem was er erlebt, bleibt er im Kern irgendwie immer der gleiche verletzliche Junge, der einfach nur geliebt werden und ein Zuhause haben will. Der an sich so wenig vom Leben fordert und erwartet, und trotzdem immer enttäuscht zu werden scheint. Doch trotz all dem Negativen schafft er es immer irgendwie Oberwasser zu behalten, schafft es sich vor dem Ertrinken zu bewahren. Jede Seite war einfach nur ein Vergnügen!

Demon wächst als Kind der amerikanischen Unterschicht unter fürchterlichen Bedingungen heran. Die drogensüchtige Mutter ist allein nicht in der Lage, sich um ihn zu kümmern. Es folgen eine Reihe von Pflegeeltern, die nicht im Interesse des Jungen handeln, sondern ihn als reine Geldmaschine betrachten. Demon muss unwürdigste Kinderarbeit verrichten, ist permanent hungrig und wird geschlagen. Als Leser will man diese Biografie eines jungen Menschen im Amerika der Gegenwart nicht glauben, aber man muss es. Mich hat dieses Buch sehr berührt und geschockt, aber ich kann es einfach nur empfehlen. Für alle, die sich kritisch mit den USA auseinandersetzen möchten.

JEDER, der verständnislos den Kopf Richtung USA schüttelt sollte dieses Buch lesen. Dieses Buch ist furchtbar(,) realistisch und traurig. Nichts für schwache Nerven. Das arme Herz des Lesers wird mehrfach gebrochen, gekittet, wieder gebrochen. Nach der ganzen Zeit, die ich gebraucht habe um es zu lesen war ich trotzdem traurig als es vorbei war. Demon ist mir zu sehr ans Herz gewachsen, jeder Charakter ist wertvoll und trotz der schrecklichen Umstände bleibt die Stimmung hoffnungsvoll. Ganz große Kunst!

Ein echtes Meisterwerk, das die LeserInnen tief in die Welt eines Jungen aus den Appalachen zieht. Mit viel Wärme, Ehrlichkeit und Herz erzählt sie von schwierigen Themen wie Armut, Sucht und Hoffnung. Die Figuren sind so lebendig, dass man das Gefühl hat, sie wirklich zu kennen. Ein starkes Buch, das einen nicht mehr loslässt!