In diesem Roman geht es um Freiheit. Ob es dabei ausschließlich um die persönliche Freiheit des Protagonisten Stanislaus Demba geht oder symbolisch um die Freiheit der geschlagenen Menschheit, wie es Leo Perutz im Jahre 1921 in der Wiener Arbeiterzeitung angedeutet hat, bleibt der Interpretation der
Leser überlassen.
Der Roman ist gleichzeitig schelmisch und tragisch, womit ein großer…mehrIn diesem Roman geht es um Freiheit. Ob es dabei ausschließlich um die persönliche Freiheit des Protagonisten Stanislaus Demba geht oder symbolisch um die Freiheit der geschlagenen Menschheit, wie es Leo Perutz im Jahre 1921 in der Wiener Arbeiterzeitung angedeutet hat, bleibt der Interpretation der Leser überlassen.
Der Roman ist gleichzeitig schelmisch und tragisch, womit ein großer Leserkreis angesprochen wird. Worum geht es?
In Wien wird der Student Stanislaus Demba von der Polizei verhaftet, als er ein wertvolles Buch, das er gestohlen hat, einem Antiquitätenhändler zum Verkauf anbietet. Der Händler wird misstrauisch und benachrichtigt die Polizei. Demba wird verhaftet und ihm werden Handschellen angelegt. Nach einer kleinen Rangelei entkommt er der Polizei, flüchtet auf den Dachboden des Hauses des Händlers und springt vom Dach. Es ist neun Uhr morgens. Seine Odyssee durch Wien beginnt. Diese für das Verständnis von Dembas Verhalten notwendige Vorgeschichte wird erst in der Mitte des Buches beschrieben.
Demba lässt kein Fettnäpfchen aus, bei seinen Irrungen durch Wien, wo er seine Hände einen ganzen Tag lang versteckt halten muss, um wegen der Handschellen keinen Verdacht zu erregen. Er wird zum Meister der Improvisation und ist um Ausreden nie verlegen. In der ersten Hälfte des Romans dominiert der Schelm Demba.
In der zweiten Hälfte der Geschichte häufen sich die tragischen Situationen. Seine Verzweifelung wächst. Er reizt seine Möglichkeiten aus. Kann er sich aus der Schlinge befreien, die sich langsam um seinen Hals zieht? Die Geschichte beginnt um neun Uhr und sie endet um neun Uhr des gleichen Tages. Sie nimmt ein überraschendes Ende.
Mit diesem Roman hat Perutz einen Klassiker geschrieben, der in keiner Buchsammlung fehlen sollte.
