Nathan Glass ist 59, frühpensionierter Versicherungsvertreter. Er hat seine Frau durch Scheidung verloren, eine Therapie gegen Lungenkrebs hinter sich und ist aus New Jersey nach Brooklyn gezogen, um dort "auf den Tod zu warten". Da er literarische Neigungen und viel Zeit hat, füllt er lose Blätter mit Geschichten menschlicher Torheiten, wie sie ihm dasLeben zuträgt. Vor allem sein eigenes. Eines Tages trifft er bei einem Bummel seinen Neffen Tom Wood, den er Jahre nicht gesehen hat. Tom scheint ziemlich auf den Hund gekommen. Er jobbt bei einem merkwürdigen Antiquar namens Harry Brightman. Auch Nathan beginnt sich öfters in dessen Antiquariat aufzuhalten; Brightman, der Nathans in Vertreterjahren erworbene Menschenkenntnis zu schätzen lernt, zieht ihn ins Vertrauen über einen Coup: Ein gut gefälschtes "Originalmanuskript" von Hawthornes "Scarlet Letter" soll an einen Millionär verkauft werden. Nathan rät dringend ab; aber Harry ist nicht zu stoppen. Und so nimmt diese Revue ihren fatalen Lauf. Ein Rolle darin spielen auch ein schweigsames kleines Mädchen, das Tom und Nathan zuläuft, eine radikale Schar christlicher Fundamentalisten, eine Ex-Hippie-Frau mit einem Hang zu harten Drogen und nicht zuletzt eine Nachbarin, die in Nathan das Feuer einer späten Liebe entzündet. Und alles endet an einem wunderschönen Spätsommermorgen: Die Sonne lacht friedlich vom Himmel über New York, man schreibt den 11. September 2001.
Auster, PaulPaul Auster wurde 1947 in Newark, New Jersey, geboren. Er studierte Anglistik und vergleichende Literaturwissenschaft an der Columbia University und verbrachte nach dem Studium einige Jahre in Frankreich. International bekannt wurde er mit seinen Romanen Im Land der letzten Dinge und der New-York-Trilogie. Sein umfangreiches, vielfach preisgekröntes Werk umfasst neben zahlreichen Romanen auch Essays und Gedichte sowie Übersetzungen zeitgenössischer Lyrik.
© Beowulf Sheehan
Perlentaucher-Notiz zur F.A.Z.-Rezension
Als "Abgesang auf die Tage der Unschuld" feiert Rezensent Heinrich Wefing diesen Roman Paul Austers. Das Buch spielt Ende der neunziger Jahre und erzählt die Geschichte von Nathan, der pensioniert nach Brooklyn zurückkehrt, um ein Buch zu schreiben, stattdessen jedoch in die absurdesten Verwicklungen gerät, erfahren wir. Wefing ist hingerissen von den witzigen Dialogen, in denen er mitunter eine tiefe Melancholie spürt, Traurigkeit und Zorn. Diesmal wird stringenter erzählt als in früheren Romanen, dennoch steckt das Buch voller literaturgeschichtlicher Anspielungen, freut sich der Rezensent, der sich ansonsten fasziniert von der Tatsache zeigt, wie hintergründig der Roman mit dem Terror verbunden ist, der die Stadt bald heimsuchen und für immer verändern würde. Und zwar ohne den Terror je zu erwähnen. Das Geheimnis dieses Romans liegt für den Rezensenten in der Beschreibung des Lebens in Booklyn, das brüchiger aber auch lebenswerter sei, als alles, was uns "Ideologen und Fanatiker" predigen.
© Perlentaucher Medien GmbH
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Paul Auster ist einfach ein glänzender Fabulierer und Geschichtenerzähler. The New Yorker