trotz seines stigmatisierenden Comicfiguren-Namens natürlich nicht nur Metallica, sondern in erster Linie konservativen Mainstream-Poprock (zuletzt etwa Michael Bublé, aber auch das grausige Album von Gwen Stefanis Gatten Gavin Rossdale). Davon abgesehen: Wer nun endlich das große, ebenso chartstaugliche, glattgebügelte Sexsmith-Album erwartet, ignoriert die Realität: Im klassischen Sinne poppiger als auf seinem Meisterwerk "Retriever" von 2004 kann er ohnehin nicht mehr werden.
Ron Sexsmith war ohnehin niemals unkommerziell, was auch immer das heute heißen mag. Es sind - wie auch bei Sechziger-Größen wie Bacharach/David - gerade das Allgemeingültige und der Das-kennt-so-jeder-Effekt, die seine Stücke einzigartig machen: Sexsmith spricht die Sprache des kunstvoll gebauten Standards, musikalisch und textlich. Allerdings hat seine hohe Songkunst in den Grenzen der alten Meister etwas so Unabgefahrenes, dass gerade ihre anachronistische Zugänglichkeit sie untauglich für die Massen macht.
Und somit ist auf dem neuen Sexsmith-Album nichts wesentlich anders als sonst: Kaum einer komponiert so fintenreich und hochmelodiös wie er, und es gibt tatsächlich niemanden, der ihm als immer etwas bedröppelt klingendem Sänger seines hervorragenden Materials das Wasser reichen kann (nicht Rod Stewart, aber auch nicht Leslie Feist). Gleich der Auftakt "Get In Line", das melodisch ein wenig an Tim Hardins "Black Sheep Boy" erinnert, hat die typische kompositorische Eleganz und textliche Lakonie: Falls man ihm Vorhaltungen zu machen gedenke, informiert der Ich-Erzähler des Songs, möge man sich doch bitte in der Schlange anstellen. Es sei eine lange Schlange, "It's going round the bend". Und: "You can't see the end".
Es ist bei jedem Album immer wieder schön zu hören, wie Sexsmith Sätze, die zunächst als Kalendersprüche daherzukommen scheinen, in Aphorismen kippen lassen kann, wie bei ihm aus der Phrase Weisheit wird. Auch hier lässt er hohe Kunst auf grundgutes Handwerk treffen und setzt verrätselter Psycho-Lyrik oder öden Bekenntnis-Texten die elegante Sprache des Standards entgegen.
Ob Country-Pop, Torchsong, blauäugiger Soul oder Sixties-Singalong: Sexsmith schreibt selten Murks, kopiert sich höchstens ab und an selbst, und auch Bob Rock richtet keinen großen Schaden an: Manch ein Schlagzeug-Sound gerät ihm vielleicht etwas zu stadionrockartig, und irgendwo klingen die Streicher verdächtig nach Keyboardfläche. Die größte gemeinsame Leistung der beiden Kanadier besteht darin, dass es ihnen gelingt, selbst einen vergleichsweise schwachen Song wie die an Tom Petty erinnernde Autofahr-Nummer "Michael and His Dad" wie einen großen Song klingen zu lassen.
Am Ende zählt hier sowieso nur eines: dass man wieder einen Haufen Lieder hat, die den Tag besser machen. Und fünf, sechs neue Songs für die ewig anwachsende Best-of-Ron-Sexsmith-Playlist.
ERIC PFEIL
Ron Sexsmith, Long Player Late Bloomer
Cooking Vinyl 4977945 (Indigo)
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Frankfurter Allgemeine Zeitung
