Markenzeichen der Band und schließlich zum eigenständigen Genre Elektropunk entwickelte, beeinflußte Gruppen wie The Chemical Brothers oder Aphex Twin. Jene Gruppierung von Musikern, die schon nicht mehr zur Generation X gehörten, lieferten der Popmusik des letzten Jahrzehnts mithin die wichtigsten Impulse. Das Erscheinungsdatum des letzten offiziellen Prodigy-Albums "The Fat of the Land" liegt nunmehr bereits sieben Jahre zurück - für den bekanntlich schnellebigen Popmarkt gefährlich nahe am Verfallsdatum. Ein paar vereinzelte Soloprojekte, eine erfolglose Single vor zwei Jahren waren alles, was man in der Zwischenzeit von der Band um Liam Howlett zu hören bekam.
Nun erscheint mit "Always Outnumbered Never Outgunned (AONO)" das vierte Album von The Prodigy. Der Sound der Platte knüpft überraschend direkt an seinen Vorgänger "The Fat of the Land" an, beinahe so, als ob sieben Jahre Entwicklung innerhalb der elektronischen Musikkultur niemals stattgefunden hätten. Nach dem desaströsen Mißerfolg von "Baby's got a temper" (2002) - einer Lobeshymne auf das Beruhigungsmittel Rohypnol, verströmen die Songs des aktuellen Albums nahezu nostalgische Gefühle und wirken als beschwörender Nachhall einer Musik, die einmal innovativ gewesen ist. So erscheint auch die Auswahl der Gastvokalisten auf "AONO" gleichermaßen als Huldigung an jenes Jahrzehnt, in dem The Prodigy einst ihre großen Erfolge feierten. Mit der Schauspielerin Juliette Lewis ("Natural Born Killers") und den beiden Gallagher-Brüdern von Oasis verpflichtete Liam Howlett eine Riege von Künstlern, deren Glanz zunehmend durch Verblassen bedroht ist.
Die musikalische Geisterbeschwörung, die Howlett solcherart auf "AONO" vollzieht, birgt dennoch Spuren elektronischen Experimentierens, die immerhin erahnen lassen, daß die langjährige Schaffenspause nicht nur von resignativer Ohnmacht gekennzeichnet war. Mit der geschickt ausgewählten Singleauskopplung "Girls" ist The Prodigy immerhin ein beachtlicher Appetizer gelungen, der jedoch falsche Erwartungen in bezug auf den Rest der Platte erweckt. Ansonsten präsentiert Juliette Lewis mit "Hot Ride" ein schlampiges, fraglos bemerkenswertes Remake des Fifth-Dimension-Klassikers "Up, up and away", was jedoch unter den verschiedenen sich überlagernden Soundteppichen kaum noch zu erkennen ist.
"The Way it is" hingegen kommt fast völlig ohne Vocals aus - ein Verzicht, der anderen Songs zweifelsohne gutgetan hätte. Vor allem das Schlußlicht "Shoot Down" wird durch den Gesang Liam Gallaghers zum nahezu unerträglichen Heulstück. Auch wenn "AONO" mit mehr Tempo als seine Vorgänger aufwarten kann, hinterläßt diese Platte ein Gefühl von "Das soll es jetzt gewesen sein?" Irgendwie merkt ihr an, daß Howlett die meiste Zeit der Komposition im Schlafzimmer verbracht hat - nach eigenen Angaben mit einigen Gläsern Wein und einer Reihe von James-Bond-DVDs. Bleibt zu hoffen, daß der Nachfolger von Pierce Brosnan aufregender agieren wird als dies Album.
GREGOR SCHUHEN
The Prodigy, Always Outnumbered Never Outgunned. XL-Records/Beggars Group (Indigo)
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 18.09.2004
