bewunderte Jugendfreund, der stets ein wenig genialer war und schmackhafter aussah als man selbst, einem vom Sandkasten aufwärts sämtliche Mädchen ausspannte, dann liegt es nahe, dahinter ein Naturgesetz zu wittern. Der Held formuliert es so: "dass Jouri, um ein Mädchen zu erobern, erst dann seinen überwältigenden Charme in die Waagschale warf, wenn ich in das Mädchen verliebt war und das Mädchen in mich. Er musste sich unbedingt zwischen uns drängen." Entscheidend ist hier das Wörtchen "unbedingt". Dieser Ausschluss aller Bedingtheit ist es, der die Freiheit in den Kerker der Norm sperrt.
Tatsächlich ließe sich mit der Diagnose "zwanghaftes Ausspannverhalten" manches erklären: das Abspenstigmachen Ansjes etwa, im Alter von vier Jahren, dann die feindliche Übernahme von Ria, Wilma und Hebe. Eine gewisse dramaturgische Rekursivität in diesem Rückblicksroman ist nicht zu leugnen, aber doch ist das alles mit solch satirisch-charmanter Bravour erzählt, dass man noch reihenweise weitere freche Hollandgören hinnähme und hergäbe. Tatsächlich treten noch einige von ihnen auf, zum Beispiel die melancholische Julia, die erste ernstere Freundin des Erzählers. Auch sie entdeckt er eines Tages mit Jouri in einem Restaurant, und zwar glücklich lachend, ganz anders als an seiner Seite: Aber hier hätte er doch schon etwas bemerken können, eine kleine Unregelmäßigkeit, wenn ihn nicht die scheinbare Gesetzmäßigkeit dafür blind gemacht hätte.
Unser düpierter Held und angehender Parasitologe (ausgerechnet!) lässt sich nicht entmutigen, schon gar nicht kündigt er dem Konkurrenten die Freundschaft, aber mit der Zeit stellt sich doch ein leichter Überdruss ein. Als intimste Freundin erscheint ihm bald das für Jouri gänzlich uninteressante Grammophon, genauer: die klassische Musik. Seitenlang frönt 't Hart seiner schon zu mehreren Büchern verdichteten Leidenschaft. Auch die Calvinisten bekommen wieder zahlreiche Keulenschläge übergebraten, wie es in den Büchern dieses Autors Tradition ist: "Religion ist die Bilharziose des Geistes."
Der Erzähler kann von dem Arrangement - das Jouri freilich eher als Unschädlichmachen falscher Kandidatinnen bezeichnet - durchaus auch profitieren. So weiß die Jahrgangsbombe Frederica, eine so schöne wie durchtriebene Reederstochter, die ein Auge auf Jouri geworfen hat, dessen Interesse nur über den Umweg einer vorgegebenen Liebschaft mit dem Erzähler zu wecken - und wieder übersieht dieser, dass er nicht allein Mittel zum Zweck ist. Gleichwohl scheint ihm das Leben erst zu beginnen, als der Freund nach Harvard aufbricht: "Jetzt geht's los, dachte ich, jetzt bin ich endlich frei." Aber ganz so leicht ist es dann natürlich doch nicht.
Der Umweg-Trick hat indes funktioniert. Frederica und Jouri werden ein Paar, sie heiraten nach dessen Rückkehr aus Harvard. Auch der Erzähler findet schließlich zu einer Musiklehrerin, die er dem Jugendfreund kaum vorzustellen wagt. Diese Bindungen bedeuten indes nicht das Ende der einander überkreuzenden Liebschaften. So überrascht wie der Erzähler stellt der Leser allerdings irgendwann fest, dass sich das Verhältnis der Freunde nahezu verkehrt hat, ohne dass man den Wendepunkt genau angeben könnte. Wir müssen einsehen, dass der Experimentator das Experiment verzerrte.
Mit dem überraschenden Schluss tritt Maarten 't Hart schließlich den Beweis an, dass der Biomathematiker Toon, ein Freund der beiden Protagonisten, vollständig falschlag mit seiner Einschätzung: "In Romanen wird die Welt beschrieben, als sei sie deterministisch", sagte er, "während das ganze Leben stochastisch ist und aus Markowketten besteht." Gemeinhin nämlich betrachtet schließlich eher die Wissenschaft das Leben (und noch den Zufall) als Gesetzeserfüllung, während sich Romane wie Freundschaften die Freiheit nehmen, auf Wahrscheinlichkeiten nichts zu geben.
Maarten 't Hart: "Der Schneeflockenbaum". Roman. Aus dem Niederländischen von Gregor Seferens. Piper Verlag, München 2010. 416 S., geb., 19,95 [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 08.05.2010