kam das Gefängnis insofern entgegen, als es für die leiblichen Bedürfnisse sorgte." Das ist recht nüchtern formuliert. Aber man wusste bereits aus späteren Äußerungen Kempowskis, dass er die Haft trotz aller Schrecknisse auch als "Segen" aufgefasst hat, weil sie so prägend für seine Persönlichkeit wie für sein Werk war. Nur wenige Monate nach seiner Entlassung spricht er im Brief an einen früheren Zuchthauskameraden gar von den "Jahren unserer Klosterzeit", an die er zumindest im Winter gern zurückdenke.
Kempowskis erste Schritte in der auch leiblichen Freiheit, wie er sie später in seinem Roman "Herzlich willkommen" beschrieben hat - die Ankunft in Hamburg, die Studienzeit in Göttingen -, begegnen uns hier nun in Form von Tagebucheinträgen und Briefen des Autors. Was dabei vor allem ins Auge fällt: Der lakonische Kempowski-Stil, die schlanke, unumwundene Analyse wie auch die manchmal seltsamen Grillen dieses Autors sind von Anfang an vorhanden. Nach einer Tanzparty im Mai 1956 in Hamburg beschreibt er zunächst das Glück einer kleinen Annäherung mit einer Tänzerin: "Es entwickelte sich auch mit ihr ein gewisser Kontakt." Dann aber heißt es übergangslos: "Wir schieden, ohne daß wir ein Wiedersehen verabredeten. Es lohnte nicht. - Lampions, Bowle. Ein Idiot war auch da, wie konnte es anders sein, ein Betriebswirt! Alles in allem ein erfreulicher Abend."
Sympathien und Antipathien werden immer klar ausgesprochen. Sehr belustigend wirkt der sachliche und mit Abkürzungen arbeitende Stil, wenn es um Intimitäten geht. So notiert Kempowski am 8. Juli 1958 unter dem Stichwort "Sexuelles": "Die erste bewußte E. stellte ich erst 1947 fest . . . und damit leider auch die M. Regungen anatomischer Art am P. beobachteten Ruth und ich gemeinsam, nach einer der so beliebten Balgereien, bei mir, damals war ich elf Jahre alt."
Gar nicht komisch sind dagegen die hier als erste Schreibversuche hervortretenden Schilderungen des Bautzener Gefängnisalltags. Diese zwischen den Tagebuchnotizen eingeschobenen Textblöcke werfen ein anderes Licht auf die besagte "Klosterzeit" und beschwören ihren ganzen Schrecken in nüchternen Bilanzen herauf: "60 Tote am Tag bei einer Belegschaft von 8000 Mann. 1500 TBC-Kranke, 450-Mann-Saal. œ Quadratmeter Raum für jeden". Dazu treten im Tagebuch die schon aus dem späteren Werk vertrauten Kernthemen: Kempowskis "Schuldkomplex", sein Gram angesichts von Unkenntnis und Unverständnis seiner Mitmenschen, was die Haft in Bautzen betraf, die Schikanen, denen sich der ehemalige Häftling in der neuen Heimat ausgesetzt sah. Frustriert schreibt er bereits im November 1956: "Was die Russen nicht geschafft haben, die Westdeutschen bringen's fertig."
Neben einer ausführlichen Dokumentation des pädagogischen Werdeganges bis zum Lehrerdasein in Breddorf und später Nartum sowie der Liebesgeschichte mit Hildegard Janssen, die 1960 seine Frau wurde, zeigen die Notizen und Briefwechsel mit Personen des Literaturbetriebs Kempowskis Weg zum Schriftsteller - hier gibt es Erstaunliches zu entdecken.
Die langjährige Korrespondenz mit dem damaligen Rowohlt-Lektor Fritz J. Raddatz erhellt, wie beschwerlich der Weg bis zur ersten Veröffentlichung war: Hier sieht man Ideen wachsen, so wie man sie auch gnadenlos verurteilt sieht, wenn Raddatz 1962 etwa ein vollkommen vernichtendes Verlagsgutachten mitsendet, das Kempowski einen "konventionell-dürftigen Ton" und "gepflegten Dilettantismus" bescheinigt. Kempowskis eigentümliche Reaktion auf solche Dämpfer zeigt sich in einem Wechsel aus dramatischen Selbstzweifeln und unerschütterlicher Durchhaltekraft, die schließlich mit dem Erscheinen des Haftberichts "Im Block" 1969 bei Rowohlt belohnt wird.
Sein allererstes Textangebot machte Walter Kempowski, wie man hier nun erfährt, allerdings schon 1958 dem Bärenreiter-Verlag: Es sollte von Bautzen erzählen, aber auf ganz andere Weise, als es "Im Block" dann später tat: nämlich von einem kirchenmusikalischen Erweckungserlebnis mit dem Gefängnischor, dessen Leitung Kempowski 1954 übernommen hatte. "Ich erlebte in sechs Jahren die Entwicklung der evangelischen Kirchenmusik im kleinen", schwärmt er. Auch wenn aus diesem Buchprojekt nichts wurde, sollte der Autor 1993 im Vorwort zum ersten Band des kollektiven Tagebuchs "Das Echolot" seine Rolle als Chorleiter abermals hervorheben - nämlich als Dirigent der Vielstimmigkeit dieses dokumentarischen Jahrhundertprojekts. Im Lichte der jüngst erschienenen Arbeit des Göttinger Germanisten Kai Sina, "Sühnewerk und Opferleben - Kunstreligion bei Walter Kempowski", sieht man an solchen Indizien freilich auch Kempowskis Tendenz zur (nachträglichen) Selbststilisierung.
Damit ist man auch bei der Frage nach der Gestalt der vorliegenden "Aufzeichnungen": Es ist zu bedenken, dass sie, wie auch die zuvor veröffentlichten Tagebücher Kempowskis, eine Auswahl und Bearbeitung darstellen, die dieser im Jahr 2005, zwei Jahre vor seinem Tod, unter der Bezeichnung "Sockeltagebuch" noch selbst auf den Weg gebracht hat und die sein langjähriger Mitarbeiter und Biograph Dirk Hempel nun im Sinne des Autors herausgegeben hat. Wie Hempel im Nachwort selbst betont, handelt es sich also um einen "literarisierten Text", der leserfreundlich ist, nicht um eine historisch-kritische Edition. Aber selbst das Bewusstsein, hier eine von Chorleiter Kempowski mit dem großen Konzertprogramm seines Werks nachträglich etwas harmonisierte Motette zu hören, kann das Klangerlebnis kaum schmälern.
Walter Kempowski: "Wenn das man gut geht!"
Aufzeichnungen 1956-1970.
Hrsg. von Dirk Hempel. Knaus Verlag, München 2012. 624 S., Abb., geb., 29,99 [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 06.10.2012
