den Schlammbädern und Schwefelquellen seinen "alten Knochen" ein wenig Festigkeit zu verleihen.
Strittmatter, in den frühen fünfziger Jahren bäuerlicher Vorzeigedichter des Arbeiter-und-Bauern-Staates, hatte in der DDR immer eine Sonderrolle. Seine Bücher, die sich dem planen Optimismusgebot nicht fügten und vielleicht auch deshalb Massenauflagen erzielten, waren stets heftig umstritten. Und doch wurde der Autor aus der Lausitz, der zurückgezogen auf dem "Schulzenhof" in Dollgow lebte, mit Nationalpreisen dauerdekoriert, arbeitete tapfer in Verbänden mit und gehörte zur kulturellen Nomenklatura der DDR. Im Westen blieb er bis heute vergleichsweise ungelesen. Die Spreizschritte, die ihm dabei abverlangt wurden, müssen ihn so entkräftet haben, daß er jährlich der Kur bedurfte. Das Thema Krankheit unter DDR-Schriftstellern wäre einer gesonderten Untersuchung wert - Erwin Strittmatter könnte darin ein eigenes Kapitel einnehmen. Die Kur gehört zum Sozialismus wie die Psychoanalyse zum Bürgertum.
Während seiner Aufenthalte in Piest'any entstanden nicht nur Erzählungen und der dritte Teil des "Wundertäters", sondern auch Beobachtungen und Reflexionen zum Tage, die Strittmatter in ein Diktiergerät sprach und zu Hause von einer Mitarbeiterin abschreiben ließ. Als er seiner Frau einmal eine Skizze aus diesem "Geschreibsel" vortrug, scheint die wenig beeindruckt gewesen zu sein und verprellte ihn mit Nichtreaktion. Zehn Jahre nach seinem Tod hat sie die liegengelassenen, rohen Bandabschriften dennoch bearbeitet und daraus den "Kalender ohne Anfang und Ende" erstellt - allerdings ohne zu verraten, worin ihre Überarbeitung genau besteht und wieviel Erwin und wieviel Eva dieser Strittmatter eigentlich enthält.
Daß der Text von kursiv hervorgehobenen Worten durchzogen ist, dürfte ihre Zutat sein. Diese fortgesetzten Betonungskommandos machen die Lektüre zur Strapaze, weil sie den Leser unentwegt entmündigen. Das sieht dann etwas so aus: "Seit sieben Jahren komme ich her, aber heute sehe ich das erste Pferdegespann im Park. Zufall oder erstes Anzeichen einer allgemeinen ökonomischen Umstellung in der Energieverwendung?" Auch schlichteste Sätze erhalten auf diese Art einen Einschärfegestus, der dem Charakter der Aufzeichnungen vollkommen widerspricht. Strittmatter ist es darum zu tun, die Literatur von jedem Kommandotonfall zu reinigen. Daß er selbst einmal den Kommandos der Ökonomen und Fünfjahrplaner nachgab, die die Literatur als ihre Propagandamagd mißbrauchen wollten, bedauert er zutiefst, und er lobt alle Zeitgenossen, die ihn "aus diesem Irrtum herausholten".
Strittmatter gibt sich in diesen Notizen als kauziger, älterer Herr, der, durchaus zeitgemäß und ostwestkompatibel, die Natur der Zivilisation vorzieht. Mit sehr viel größerer Leidenschaft beschnuppert er sämtliche Blüten des Kurparks und erfreut sich ihrer Farbschattierungen, als er den Menschen begegnet. Kurgäste aus Ost und West sind ihm gleichermaßen lästig und allenfalls Gegenstand karikaturhafter Skizzen. Vergleichbar ist diese zur Schau getragene Niedlichkeit der programmatischen Naivität von Bauernmalerei. Ein fulminantes Harmlosigkeitsbedürfnis wird darin spürbar, die erholsame Erleichterung darüber, die Welt nicht verändern zu müssen, sondern sie von der Parkbank aus beobachten zu dürfen. Womöglich diente das der Gesundheit mehr als die schwefligen Schwitzkuren.
Das Gegenteil von sozialistischem Realismus ist ja nicht Surrealismus oder Pop-art, sondern der Versuch, sich im Privatraum einzurichten, ein bißchen zu jammern und das Leiden zu genießen. Den vorgegebenen Wahrnehmungsmustern einer Arbeitswelt, in der das Gute zu triumphieren hat, hält Strittmatter seinen eigenen, bescheidenen Weltausschnitt entgegen. Der Kuraufenthalt fällt aus jeder ökonomischen Rationalität heraus. Er ist freie Zeit, Unbestimmtheit, Selbstbezüglichkeit, wie es draußen, in der Gesellschaft, nicht erlaubt wäre.
Doch so vergeblich es ist, im Schlamm zu liegen, um mit dem Rheuma auch das Altern zu besiegen, so wenig siegt im Heilen das Gute. Auch hier ist die Welt voller Tragödien: Ein junger Schwan fliegt bei ersten Startversuchen gegen eine Brücke und bricht sich den Hals. Die alten Pappeln, in denen der Wind spielte, werden gefällt, um Rohre zu verlegen, in denen Flußschlamm in die Heilbecken gepumpt wird. Es geht um Westgäste und um Devisen, alles andere, auch Kurgast Strittmatter, ist zweitrangig. Ganz nebenbei offenbart sich der sogenannte Sozialismus als kapitalistischer Betrieb, vielleicht weniger geschickt, aber nicht weniger gierig als westliche Pendants.
Solche Erfahrungen lassen Strittmatter in Gedanken immer wieder zurückkehren zu Erlebnissen in der Aufbauzeit des Sozialismus. Manche humoreske Anekdote ist da zu finden, etwa eine Moskau-Reise, die er 1954 mit Alfred Kurella unternahm. "K.", wie er ihn schonend verkürzt, war der Kulturpapst der Ulbricht-Ära, der von weniger linientreuen Kollegen auch "Kuratella" genannt wurde. In seinem Moskau-Roman schrieb er über die stolze Arbeiterklasse in der Sowjetunion, wo auch Trinkgelder längst abgeschafft seien.
Strittmatter mußte nun feststellen, daß in Kurellas Taschen das Kleingeld nur so klimperte und er überall Trinkgelder gab. Nur Strittmatter selbst gab keine, weil er dem Roman geglaubt hatte. Aber dann: "Als man mir in der Garderobe vor meinen Augen mutwillig den Aufhänger vom Mantel abriß, fing auch ich an, Trinkgelder zu geben." Ja, so war das. Früher, in der anderen Zeit. So blamierte sich der Realismus. Fragt sich nur, ob man Nachlaßnotizen von solcher Harmlosigkeit tatsächlich veröffentlichen muß und ob Erwin Strittmatter damit ein Gefallen getan wurde.
JÖRG MAGENAU
Erwin Strittmatter: "Kalender ohne Anfang und Ende". Notizen aus Piest'any. Aufbau Verlag, Berlin 2003. 240 S., geb., 18,90 [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 20.04.2004
