Bernhard Vogel ist nicht nur ein Glücksfall für das nach langer SED-Herrschaft 1990 wiedererstandene Thüringen, wo der christliche Demokrat seit 1992 Ministerpräsident ist. Der Bruder des früheren SPD-Vorsitzenden Hans-Jochen Vogel gehört auch zu den Ausnahmeerscheinungen der deutschen Politik: Der gebürtige Göttinger war in Rheinland-Pfalz (von 1976 bis 1988) schon einmal Regierungschef. Davon profitieren vor allem die Bürgerinnen und Bürger von Thüringen - des einzigen östlichen Bundeslandes, an dessen Spitze ein Politiker steht, der vor seinem Amtsantritt im Westen administrativ tätig war. Die Auswahl der Reden und Vorträge von Bernhard Vogel, der am 19. Dezember 1997 65 Jahre alt wurde, spiegeln vor allem seine west-östlichen Erfahrungen und Einsichten wider.