Das vorliegende Buch bietet mehrere Tausend Beispiele von den Anfängen des Buchdrucks bis in die dreißiger Jahre. In den zahlreichen Blumenkompositionen und Kartuschen wird der Einfluß von Renaissance und Barock deutlich, die bis ins 19. Jahrhundert immer wieder aufgegriffen wurden. Arts and Crafts Movement, Art Nouveau und deren Begleiterscheinungen nahmen die Idee der Initialen wieder auf und schmückten Landschaftsbilder und Stilleben häufig mit kurvenreichen Beschriftungen.