"Wunschmaschinen" sind Träger von Bedürfnissen und Sehnsüchten nach einer noch unbekannten Zukunft. Nicht nur Erfinder, Ingenieure, Künstler, Architekten und Politiker entwerfen Bilder der Zukunft, sondern immer auch der alltägliche Benutzer, der trendbewußte Konsument oder das technikfaszinierte Kind. 35 Beiträge aus unterschiedlichsten Disziplinen, wie Philosophie, Literaturwissenschaft, Medientheorie, Kulturgeschichte, Wissenschaftstheorie und Technikgeschichte, thematisieren die Entwicklung aber auch die Kritik der Technik als Geschichte ihrer Faszination. Gleichberechtigt daneben stehen eine Reihe von Bildern, die für sich genommen eine eigenständige Bildgeschichte der Technikvisionen seit der beginnenden Moderne erzählen - von der sozialtechnologischen Ordnung bis zum künstlichen Leben, von der Überwindung von Zeit und Raum bis zu einer allgegenwärtigen Vernetzung.