Vor 125 Jahren wurde das Automobil in Mannheim erfunden. Doch nicht nur das Auto hat in der Quadratestadt das Licht der Welt erblickt, sondern auch das Laufrad, der Bulldog und das Luftschiff. Das Buch zeichnet das Leben bedeutender Persönlichkeiten nach, die von Mannheim aus die Welt bewegt haben: Karl Drais, Carl und Bertha Benz, Heinrich und Karl Lanz, Johann Schütte, Julius Hatry und die Brüder Fritz und Heinz Haber. Weitere Abschnitte befassen sich mit der Entwicklung der Infrastruktur zu Wasser, zu Lande und in der Luft. Interviews mit technikbegeisterten Mannheimer Persönlichkeiten zeigen ergänzend, welche Faszination die genannten Erfindungen bis heute ausüben.