Das Rettungsboot ist mit falsch gesetzten Signalen auf die Klippen gelockt worden. Die drei Lebensretter hatten in der nächtlichen aufgewühlten See keine Chance. Ihr Tod versetzt ihren Heimatort Knockhaven in Aufruhr, denn an der schottischen Küste sind die freiwilligen Mitglieder der Rettungsteams hoch angesehen. Doch die drei Toten scheinen mehr Feinde als Freunde gehabt zu haben. Marjory Fleming übernimmt als ranghöchste Polizistin vor Ort die Ermittlungen. Bald entdeckt sie, dass der Lebenswandel der drei im Ort für Gesprächsstoff gesorgt hat. Außereheliche Affären, kriminelle Aktivitäten und der unsaubere Kampf um die Macht innerhalb des Teams werden den Toten nachgesagt. Wem galt der Anschlag? Und sind noch andere in Gefahr? Als ein weiterer Mord geschieht, wissen Marjory und ihre Freundin, die Psychologin Laura Harvey, dass sie nicht mehr viel Zeit haben, um den Mörder zu fassen.