Die vorliegende Literaturgeschichte will ein Buch für den Lesenden und den Lernenden sein, das den trockenen Leitfadenstil ebenso meidet wie den Anspruch lexikalischer Fülle; das geistig-literarische Geschehen soll über die Jahrhunderte hinweg 'erzählt' werden. Literaturgeschichte kompakt: ebenso geeignet für den Einsteiger, der sich einen ersten Überblick verschaffen will, wie für den Germanistikstudenten, der detailierte Information sucht.