"An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nation", das bahnbrechende Werk des schottischen Moralphilosophen, Rechtstheoretikers und Nationalökonomen Adam Smith, wurde am 9. März 1776 in London erstmals veröffentlicht. In vieler Hinsicht ein typisches Werk der Schottischen Aufklärung, zählt es literarisch wie fachbezogen zu den epochalen Schriften des 18. Jahrhunderts. Der "Wealth of Nations" wurde zum Markstein und zu dem Klassiker in der Geschichte der Wirtschaftswissenschaften. Heute steht es für eine politische und wirtschaftliche Ordnung, die sich allen Alternativentwürfen gegenüber als überlegen erwiesen hat. Wer ökonomisch argumentiert, muß seinen Adam Smith im Schrank haben.