1943: Die Entwicklungsarbeiten für den neuen U-Boot-Typ XXI sind abgeschlossen und Korvettenkapitän Bender läuft zum Erprobungseinsatz im Atlantik aus. Doch plötzlich erhält er neue Order: Eismeerpatrouille. Als fast zeitgleich eine V1 Rakete im Erprobungsstadium vom Kurs abweicht, ist nur dieses U-Boot nahe genug, um das Raketenwrack vor dem Zugriff der Russen zu bewahren. U-XXI taucht in die gefährliche Hölle unter dem Eis. Der Ausgang der Operation ist mehr als ungewiss.