Robert Seethaler on Berliinissä ja Wienissä asuva ja työskentelevä itävaltalainen kirjailija ja näyttelijä (s. 1966, Wien). Hänen läpimurtoteoksensa Tupakkakauppias (Der Trafikant, Kein&Aber, Zürich, 2012) on psykologinen kuvaus nuorukaisen maailmankäsityksen suuresta muutoksesta Toisen maailmansodan aaton ilmapiirissä Wienissä, Saksassa tapahtuvan kansallissosialistisen poliittisen aatteen nousun ja Euroopassa kytevien, kohta roihahtavien juutalaisvainojen paineessa. Kaupunkiin saapuu vuonna 1937 maalta oppipojaksi sanomalehti- ja tupakkakauppaan, jonka omistajan Gestapo sittemmin pidättää, 17-vuotias Franz, joka tutustuu kulman takana asuvaan kaupan kanta-asiakkaaseen, lääkäri ja tutkija Sigmund Freudiin, psykoanalyyttisen liikkeen luojaan ja kehittäjään. Tutustumisesta, jota sävyttää Freudin kehotus rakastumiseen ja sen seurauksena käynnistyvä Franzin ihastuminen varieteetanssijattareen, alkaa erityinen kontakti kahta elämäntuntemisen äärireunaa ja -tasoa edustavan ihmisen välillä. Freudin antamista isoisällisistä neuvoista ja viittauksista, ei suoranaisista analyyseista, aikakauden enteisiin ja vaaroihin, rakentuu Franzin mielen mullistava näkökulma koko eurooppalaisen todellisuuden uudeksi kääntävään maailmanmarssiin, jossa yksilöt ja yksilölliset ajatukset myös juutalaisuuden ulkopuolella ovat oleva hengenvaarassa. Samalla teos on kuvaus nuoren ihmisen yksilöllisestä havahtumisesta hänen mieltään, tunteitaan ja tuntemuksiaan liikuttaviin tekijöihin erilaisten ihmiskohtaloiden, hyvän ja kasvavan pahan keskellä. Natsismin ja antisemitismin nousuun altistuneen ja alistettavan Wienin ilmapiiri on teoksessa kuvattu hyytävän samastuttavasti. Seethaler on luonut yksilön näkökulmasta rakentuvan lähihistorian kuvauksen, jossa lukija kohtaa koko vuosisadan kehitykseen sittemmin vaikuttaneet tekijät ja niiden enteet, samoin kuin freudilaisen myytin ääriviivat ja eurooppalaisen kollektiivisen sairauden tuntomerkit. Vuonna 2020 on ilmestynyt Seethalerin Kokonainen elämä -kertomus (Aula & Co, suomentanut: Raimo Salminen, Ein ganzes Leben, Hanser Berlin, 2014) - minimalistinen kuvaus Alpeilla elävän vuorityöläismiehen elämästä voimakkaan ympäristöllisen muutoksen keskellä. Italialaisen auteur-ohjaajan Paolo Sorrentinon magneettisessa Nuoruus-elokuvassa (2015) Robert Seethaler teki roolin vuoristokiipeilijänä.
