Noch länger als ein Jahrzehnt nach dem Fall des Sozialistengesetzes im Jahre 1890 stand die Sozialdemokratie im Fürstentum Schwarzburg-Rudolstadt unter aufmerksamer Beobachtung der staatlichen Behörden. Deren geheime Mitschriften von den SPD-Landesparteitagen der Jahre 1896, 1899, 1903 und 1904 wurden zufällig im Thüringischen Staatsarchiv Rudolstadt gefunden und werden hier erstmalig veröffentlicht. Die Edition wird ergänzt durch die Kurzbiographien der dort aufgetretenen und erwähnten Personen sowie durch eine Übersicht über alle Landesparteitage der Schwarzburg-Rudolstädter Sozialdemokratie von 1889 bis 1919. Auf diese Weise entsteht über die regionale Geschichte hinaus ein Bild von den politischen und sozialen Verhältnissen in einem deutschen Kleinstaat an der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert.