England, seine politische Zivilisation und vor allem seine Literatur waren für den Autor des Leopard zeitlebens ein Vorbild. Lampedusas Betrachtungen über die englische Literatur entstanden in Mußestunden als beiläufige Unterrichtungen eines verwöhnten jungen Gastes aus der Verwandtschaft der Lampedusas auf dem sizilianischen Sommersitz. Der große Aufsatz über Shakespeare nimmt darin schon vom Umfang eine besondere Stellung ein. Als roten Faden hat sich Lampedusa jene Figuren herausgesucht, in deren Verkleidung der Elisabethaner sich selbst in seine Dramen eingeschlichen hat: So beschleicht auch er diskret vom Rand her das große Vorbild. Das ewige Problem der Authentizität Shakespeares kommentiert Lampedusa, nicht ohne sich darüber zu wundern, warum diese Fragen die Nachwelt so intensiv beschäftigt haben, angesichts des literarischen Reichtums, den das Phantom Shakespeare auch der italienischen Nachwelt hinterlassen hat.