Lena lebt mit ihrem Vater Käpt'n Vanlier auf einem Hausboot. Doch der Käpt'n hat einen ständigen Begleiter, mit dem er schon alle Meere der Welt besegelt hat: einen waschechten Klabautermann. Aber Klabautenmännern ist es auf festliegenden Hausbooten viel zu langweilig, sodaß der Klabautermann stets schlechte Laune hat. Selbst als ihm der Käpt'n verspricht in ein paar Wochen eine echte Schiffsreise zu machen, poltert der Klabautermann weiter im Schiff herum. Zuletzt muß der Käpt'n eine zweites Versprechen geben um etwas Ruhe ins Schiff zu bekommen. Bis zum Beginn der Reise muß Lena und dem Klabautermann jeden Abend eine Geschichte erzählen. Und daß der Käpt'n einiges zu erzählen hat, kann sich jeder vorstellen.