In ihrer Evolutionsgeschichte wenden sich die Autoren Sagan und Druyan gegen die landläufige These, der Mensch sei die Krone der Schöpfung. Sie sehen zwischen Mensch und Tier nur einen graduellen Unterschied und versuchen in ihrer Studie, die "tierischen" Wurzeln menschlichen Verhaltens zu ergründen. Als Beispiele dienen ihnen: männliches Dominanzstreben, Territorialverteidigung, Mißtrauen und Feindseligkeit gegenüber Außenseitern oder auch rücksichtslose Naturzerstörung.