Musenalmanache und literarische Taschenbücher waren neben den schöngeistigen Wochenschriften das wichtigste periodische Publikationsforum für die Literatur der Goethezeit. Fast alle Autoren nutzten die Gelegenheit, um in den kleinformatigen Jahrbüchern ihre bisher ungedruckten Texte erstmals bekannt zu machen. Auch Goethe veröffentlichte einen erheblichen Anteil seines Schaffens auf diesem Wege, darunter so bedeutende Werke wie die "Venezianischen Epigramme", die "Xenien", "Herrmann und Dorothea", die "Natürliche Tochter" sowie Teile der "Wanderjahre" und des "West-östlichen Divan". Die hier vorgelegte Analyse geht erstmals der Frage nach, unter welchen Gesichtspunkten Goethe seine Texte für den Abdruck auswählte und welche besondere Aussagedimension sie im Veröffentlichungskontext von Almanachen gewinnen. Unter diesem Blickwinkel erscheinen nicht nur die Werke, sondern auch Goethe selbst in einem neuen Licht.