Jazz-Clubs und Gospel-Gottesdienste, erfreuliche Ereignisse und persönliche Tragödien, Taugenichtse, leichtlebige, warmherzige, tatkräftige Frauen, Bauspekulanten, charismatische Geistliche - dieser Roman schildert das pulsierende Leben eines afro-amerikanischen Wohnviertels im Philadelphia der 40er und 50er Jahre. "Philadelphia Blues" hat alles, was einen Blues auszeichnet: "Rhythmus, Tragik, Lebensgefühl und dieses Etwas, das am Herzen zerrt."