Das Buch setzt sich mit dem produktiven Dilemma auseinander, inwiefern 'Werktreue' für das Musiktheater Geltung beanspruchen kann. Sabine Henze-Döhring, Dietmar Holland, Jürgen Schläder und Horst Weber diskutieren die ästhetischen Widersprüche der Forderung nach Werktreue am Beispiel von Johann Christian Bachs 'Catone in Utica', Glucks 'Orfeo ed Euridice', Jacques Offenbachs 'Hoffmanns Erzählungen' und Alban Bergs 'Lulu'.