Kinderbuchverlag. Dabei ist ein wunderbares, spontanes und skurriles Werk entstanden, das ganz und gar nicht marketinggerecht auf eine bestimmte Zielgruppe ausgerichtet ist.
Am besten vergessen Sie alles Vorhergehende wieder. Wiesner berichtet zwar von Tieren, aber mit dem Thema "Zoo" hat das meistens wenig zu tun. Mattei hat eigentlich nicht illustriert, sondern die Texte zum Anlaß für den freien Lauf der eigenen Phantasie genommen. Und ein Buch nur für Kinder ist auch nicht dabei herausgekommen. Es sieht nur so aus. Aber wer sagt schließlich, daß Kinder nur Kinderbücher lesen dürfen? "Huckleberry Finn" ist ja auch keins.
Der Band basiert auf einer Jahresration von "Kurzspots" im Hörfunk. Es war aber noch einige zusätzliche redaktionelle Arbeit vonnöten. Das erkennt man daran, daß jeder der 52 Texte exakt eine Seite lang ist. Aufhänger ist immer eine - oft erfrischend alberne - Frage: Sind Schweine Ferkel? Können Krokodile weinen? Knutschen Elche? Die Antworten sind dann aber nicht albern, sondern solide Information. Einmal ist eine Formulierung allerdings so unglücklich ausgefallen, daß man meinen könnte, Pottwale seien Fische und keine Säugetiere. Doch auch so etwas paßt zur beiläufigen Art des Buchs. Hier wird keine Zoologievorlesung gehalten, sondern ins Blaue geplaudert. Der Tiergarten gehört ja auch mehr in die Abteilung Showbusiness als in die Abteilung Wissenschaft.
Ein Tier, das besonders häufig mit respektlosen Bemerkungen bedacht wird, ist übrigens Homo sapiens. Wer sich hauptberuflich mit der Fauna beschäftigt, kommt offenbar leicht zu der Einsicht, daß es sich bei dieser Kreatur nur um eine Affenart unter vielen handelt, die sich allenfalls dadurch auszeichnet, daß sie den Koitus von vorne ausführen kann. Das macht ansonsten nur der Zwergschimpanse. Selbst Herr und Frau Igel verkehren a tergo, mit eng angelegten Stacheln. Leicht ist es aber nicht, schon nach ein paar Sekunden machen die Stacheltiere erschöpft Schluß.
Zu jedem der Texte gehört ein ganzseitiges farbiges Bild von Günter Mattei. Wie soll man diese Bilder bloß beschreiben? Gustave Doré auf Speed hätte vielleicht ähnliches geschaffen. Ein Beispiel: Versteht der Deutsche Schäferhund Englisch? Das ist Frage Nr. 25. Natürlich versteht er es genausowenig wie Deutsch. Er reagiert nur auf die Körpersprache und den Ton der Stimme seines Herrchens. Matteis Assoziation dazu ist das schöne alte Victor-Schallplattenlabel "His Master's Voice". Sein Bild zeigt vier Hunde, darunter einen Schäferhund, vor vier durchaus originalgetreuen Grammophonen. Tragischerweise liegen die Schellackplatten allesamt nicht auf dem Plattenteller. Die Stimmen der Herren sind verstummt. Man meint, man hat einen kolorierten alten Stich vor sich, aber dieser Effekt wird ja wohl getürkt sein. So ähnlich sind die Abbildungen alle. Die dargestellten Architekturen und Artefakte sind in der Regel mindestens fünfzig Jahre alt. Nur die beiden Nonnen - Stichwort Gottesanbeterin - sind jung und hübsch. Aber auch das sind bestimmt Nonnen aus dem Jahr 1923 oder so. Mattei muß einen großen Fundus von alten Vorlagen besitzen. Ein Kind versteht vieles auf diesen Bildern vermutlich nur mit Erklärungen. Aber das macht nichts. Man redet ja hoffentlich gerne mit den Kleinen.
Die Ausstattung des Buchs ist vom Feinsten: Leinenrücken, gutes Papier, schöne Typographie. Es ist übrigens bereits 1998 unter dem Titel "Viechereien" bei Heyne herausgekommen. Diese Wiederverwertung erklärt vermutlich auch den günstigen Preis.
ERNST HORST
Henning Wiesner, Walli Müller, Günter Mattei: "Müssen Tiere Zähne putzen?". Carl Hanser Verlag, München 2005. 120 S., geb., Abb., 15,90 [Euro]. Ab 8 J.
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 03.09.2005
