William Trevor erzählt in der ihm eigenen Art, wie sich in der umbrischen Landschaft ein abgründiges Leben in Geschichten und Geschichten in Leben verwandeln. Nach einer äußerst bewegten Vergangenheit hat sich Mrs. Emily Delahunty zusammen mit ihrem schrulligen Partner Quinty in einem Landhaus in Umbrien niedergelassen. Nach langen Jahren als "Madame" im Bordell "Cafe Rose" in Ombubu ist Emily Delahunty dort eine erfolgreiche und gefeierte Autorin von Liebesromanen geworden. Und wenn im Sommer die Hotels der Gegend überfüllt sind, nehmen sie und Quinty Gäste in ihr Haus auf.