Der Berliner Kritiker und Essayist Harald Hartung legt hier die erste umfassende Darstellung der modernen Poesie nach Hugo Friedrichs Struktur der modernen Lyrik vor. Er stellt wichtige Figuren, wie zum Beispiel Pound, Benn, Celan, Tranströmer und Brodsky in den Kontext der modernen Lyrik und untersucht einige bislang weiß gebliebene Länder auf der poetischen Landkarte, wie etwa China und Japan.
Das Buch enthält Beiträge über Ezra Pound, T.S. Eliot, Gottfried Benn, Georg Heym, Fernando Pessoa, Giuseppe Ungaretti, Eugenio Montale, David Jones, Gunnar Ekelöf, Karl Krolow, Paul Celan, Helmut Heißenbüttel, Oskar Pastior, Dieter Leisegang, Philip Larkin, Tomas Tranströmer, Inger Christensen, Charles Simic, Derek Walcott, Seamus Heaney, Joseph Brodsky.
Das Buch enthält Beiträge über Ezra Pound, T.S. Eliot, Gottfried Benn, Georg Heym, Fernando Pessoa, Giuseppe Ungaretti, Eugenio Montale, David Jones, Gunnar Ekelöf, Karl Krolow, Paul Celan, Helmut Heißenbüttel, Oskar Pastior, Dieter Leisegang, Philip Larkin, Tomas Tranströmer, Inger Christensen, Charles Simic, Derek Walcott, Seamus Heaney, Joseph Brodsky.