Der Roman erzählt die Geschichte Mahmuds von Ghanzi, der im Jahr 1000 nach Indien zog, um ein großes Reich zu zerstören und ein neues zu errichten. 'Die wahre Geschichte der Wunder, Grausamkeiten, guten und bösen Lüste und der knietiefen roten Schatzhalden, in denen König Mahmud laut Überlieferung watete. Es ist auch der Streit des Autors mit seinem Geschöpf, das ein Eigenleben gewinnt, sich dem festgeschriebenen Geschichtsbild entzieht, so daß wir am Ende den Autor dem Geschöpf hinterherlaufen sehen.'