Ulrich Müllers Roman kreist um Beethovens Hammerklaviersonate. Der Kampf mit dieser sein äußerstes Können herausfordernden genialsten Komposition seines Lieblingskomponisten wird für den Pianisten Friedrich zur Obsession. Sowie er sie in Angriff nimmt, gerät er in eine gigantische Schlacht, in der ihm alles zum Gegner wird. Müller setzt diese Schlacht in Worte um, schießt ganze Kanonaden von Einfällen auf den Leser ab und verwickelt ihn in das labyrinthische Bewusstsein seines Musikers.