Comic als Diplomarbeit im Fach Kommunikationsdesign anfertigte, war das immer noch ungewöhnlich. Dass diese autobiographische Bildergeschichte namens "Wir können ja Freunde bleiben" dann publiziert und zu einem der berühmtesten Werke einer jungen deutschen Comiczeichnergeneration wurde, war noch überraschender. Denn anders als in Frankreich hatte sich damals das autobiographische Erzählen in Bildern bei uns noch nicht durchgesetzt. Was Mawils Erinnerungen an seine ersten Liebeserfahrungen aber so eindrucksvoll machte, war deren Ehrlichkeit und das Talent der Zeichners für formale Innovationen, ohne dass diese aufdringlich gewirkt hätten. Da schien ein Stern aufzugehen.
Dann verglühte er. Nicht, weil Mawil nichts mehr publiziert hätte, sondern weil er das zu schnell tat und sich selbst unbedingt als wilder Künstler beweisen wollte, der für eine sich betont jugendlich gerierende Szene zeichnete, die in den Berliner Vorlesebühnen und Clubs zu Hause war. Das große, aber nicht hippe Publikum, das Mawil mit "Wir können ja Freunde bleiben" für sich gewonnen hatte, konnte er mit jungforschen Comics wie "Die Band", "Das große Super-Hasi-Album" oder "Action Sorgenkind" nicht begeistern, und irgendwann war gar nichts mehr zu lesen von diesem Talent, satte sieben Jahre lang. Bis jetzt "Kinderland" erschienen ist.
Und was ist das für ein Comeback! Dreihundert Seiten stark, sehr witzig und endlich auch wieder experimentierfreudig in dem Sinne, dass die Form zwingende Lösungen für inhaltliche Fragen schafft. Wenn man sich in "Kinderland" ansieht, wie Mawil die für die Handlung zentralen Tischtennispartien auf dem Schulhof inszeniert, kann man noch einmal das Staunen lernen. Was da an physiognomischen Verzerrungen vorgeführt wird, um die Dynamik des Spiels zu veranschaulichen, ist unglaublich und zugleich zutiefst überzeugend. Ein Comic gelingt dann, wenn man über dessen prinzipielle Künstlichkeit keinen Gedanken verliert, weil das, was er zeigt, authentischer Ausdruck des Erzählten ist.
Dem Erzähler Mawil glaubt man jedes Wort und jedes Bild seiner fiktiven, gleichwohl erkennbar durch eigene Erlebnisse geprägten Geschichte. Mit deren Protagonisten, dem Siebtklässler Mirco Watzke, hat Mawil nicht nur Geburtsjahr und Anfangsbuchstaben des bürgerlichen Namens gemein, sondern auch den Lebensmittelpunkt der Kindheit: Ost-Berlin. Die Handlung spielt nach den Sommerferien 1989. Die DDR ist im Umbruch, aber noch ahnt es keiner. An der EOS, auf die Mirco geht, haben Pioniere und FDJ das Schulleben im eher müden Griff, ein junger Punk wie der frisch hierher versetzte Torsten Maslowski darf aber unverändert auf wenig Sympathie bei Lehrern und Mitschülern setzen. Ausgerechnet der als Streber verspottete Mirco freundet sich mit Torsten an.
Klassischer Schulromanstoff also, doch was Mawil daraus macht, ist alles andere als vertraut. Das Lebensgefühl einer DDR-Kindheit jenseits von plakativer Dissidenz oder Willfährigkeit wird in diesem Buch leichthändig heraufbeschworen, weil es um Kinder geht, die auf der Schwelle zum Erwachsenenalter stehen: Spiegelbilder ihrer Gesellschaft. Am Schluss schilt ein Erwachsener Mirco aus: "Ihr seid doch keine Kinder mehr!" Aber genau das sind sie noch, wie die dreihundert Seiten zuvor gezeigt haben. Deshalb ist der nostalgisch anmutende Titel "Kinderland" auch ein bitterer Kommentar zur Situation der DDR an ihrem Ende. Niemand war dort reif für das, was kam. Das ist der pessimistische allegorische Gehalt dieses Comics.
Er ist aber auch eine Hommage an jugendliche Unschuld. Dass Mawil sich dafür in Farben wie Formen von dem Franzosen Baru hat anregen lassen, ist nur konsequent, denn einen großartigeren Chronisten von Kindheits- und Jugendjahren kennt der Comic nicht. Es gehört Größe dazu, von den Größten zu lernen. Vor allem Barus vierbändige "Sputnik-Jahre" klingen in "Kinderland" bei Sujet und Stil an, auch wenn zeitlich drei Jahrzehnte zwischen den beiden Geschichten aus Lothringen und Ost-Berlin liegen - ebender Altersunterschied zwischen den Zeichnern, die sich da erinnern.
Mawil findet aber auch eine ganz eigene Rhythmik des Erzählens, wenn er auf dialogreiche Passagen stumme Seiten folgen lässt, die allein der Stimmungsvermittlung dienen: im katholischen Gottesdienst, am FKK-Strand, an der Tischtennisplatte oder schließlich nach dem Mauerfall im Trubel West-Berlins. Kontraste werden bewusst eingesetzt, so mittels eingescannter Details wie Plattencover, Zeitungstitelseiten oder Honecker-Porträts im Klassenzimmer. Mawil führt immer wieder neu vor, wie man eigentlich Unvereinbares doch schlüssig zusammenbringen kann. Das ist der hoffnungsfrohe allegorische Gehalt dieses Comics.
Vor allem aber ist "Kinderland" das Werk eines Autors, der wieder Zutrauen zu sich selbst und wie im Überschwang gezeichnet hat. Es ist ein Comic, wie er in Deutschland nur alle Jubeljahre erscheint. Einer, der auf der Höhe dessen steht, was diese Erzählform zu leisten vermag.
ANDREAS PLATTHAUS
Mawil: "Kinderland".
Reprodukt Verlag, Berlin 2014. 296 S., br., 29,- [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 20.06.2014
