Die Reise beginnt mit den Heiligtümern im norditalienischen Orta, in Mailand begleiten wir Alice Vollenweider auf dem Großmarkt, und lernen gleich darauf die Wasserstraßen kennen, auf denen der Marmor zum Bau des Mailänder Doms auf Lastkähnen herbeigeschafft wurde. Über Venedig im Schneeteiben geht es zum Friedhof nach Genua. "Zwischen den Grabstätten der Toten herumstreichend, gelingt es der Autorin, ein erstaunliches Porträt der Lebenden zu zeichnen. Dieser Spaziergang zeugt von einem köstlichen schwarzen Humor schweizerischer Prägung, der auf dem Literaturmarkt eher selten ist", schreibt Luigi Malerba in seinem Vorwort. Über Parma führt der Weg nach Modena, nach Lucca und über Pontremoli ins römische Ghetto. "Damit die Welt staunen möge" heißt das Kapitel über den Palazzo Farnese von Caprarola - und dieser staunende Blick der Autorin ist es, zusammen mit ihrer erzählerischen Unbefangenheit, der die Porträts dieses Buches so einzigartig macht.