Wie sieht das Internet in Zukunft aus und welche Zukunft hat das Internet? Wird es das Supermedium des 21. Jahrhunderts sein oder nur ein weiteres Glied in der Evolution der Medien, das bald schon aufgrund neuerer Entwicklungen als alt gelten wird?Namhafte Autoren (A. Büllesbach, J. Dreyer, J. Eberspächer, E. Jessen, H. Kreutzer, M. Kurth, F. Rötzer u.v.a.m.) geben im Jahrbuch 2001 fundierte Antworten auf diese Fragen und wagen einen Ausblick auf die Zukunft.Technische Entwicklungen wie erweiterte Übertragungskapazitäten, mobile Komponenten, Koppelung mit Aktoren und Sensoren durch Nanotechnologie werden neue Anwendungen hervorbringen, die sich des Internets bedienen. Das wird Auswirkungen haben auf die mit dem Internetboom verknüpften ökonomischen Erwartungen. Im rechtlichen Bereich entsteht neuer Regulierungsbedarf sowohl in Deutschland als auch auf Ebene der EU und darüber hinaus.Das Special "Zukunft des Datenschutzes" befasst sich mit den technischen Lösungsansätzen und den notwendigen gesetzlichen Neuregelungen, die sich aus allen Bereichen des ständig wachsenden medialen Angebots und der damit einhergehenden Nutzung ergeben. Dabei werden die Anforderungen der Politik an die Neuregelungen ebenso konkretisiert wie die der Wirtschaft.In verstärktem Maße ist das Internet Transportmedium für immer neue Modelle und Spielarten des Electronic-Commerce. Aus diesem Grund sind die Beiträge der Rubrik Forum diesem Thema gewidmet.E-Commerce soll neue Märkte erschließen, E-Government und E-Democracy können neue demokratische Konzepte befördern. Voraussetzung für beides ist allerdings die Überwindung des sog. Digital Divide: der Spaltung der Gesellschaft in diejenigen, die das Internet nutzen können, und diejenigen, denen dazu die Voraussetzungen fehlen. In der Rubrik Anstöße werden deshalb diese Fragen diskutiert.