Hugo von Hofmannsthal (1874–1929), der weitgereiste und weltbekannte Wiener Dichter, war nur selten in Stuttgart, das er einmal gar als das »abgelegenste Nest auf Gottes Erdboden« bezeichnete. Dennoch hat er der Stadt gemeinsam mit Richard Strauss und dem Regisseur Max Reinhardt ein Theaterereignis besonderer Art beschert: Im Kleinen Haus des kurz zuvor eröffneten Littmann-Baus fand am 25. Oktober 1912 die Uraufführung der Oper ›Ariadne auf Naxos‹ statt. Im restlos ausverkauften Haus drängten sich zu diesem festlichen Ereignis Hochadel und Prominenz aus der ganzen Welt. Und auch die Entstehung des Librettos hat ihren Ursprung in Stuttgart: in einem heimlichen Treffen von Hofmannsthals mit der jungen Ottonie Gräfin Degenfeld-Schonburg im Januar 1911 und einer gemeinsamen Bahnfahrt von Stuttgart nach Erfurt. Ein vierfarbiges Leporello als Beilage zum Heft lässt mit der Bühnendekoration und den Figurinen von Ernst Stern etwas vom Glanz dieser denkwürdigen Stuttgarter Uraufführung 1912 aufleben.