Über dem Berliner Gendarmenmarkt liegt ein Abendhimmel wie von Caspar David Friedrich gemalt. Die Gaslaternen schimmern anheimelnd, und die braven Bürger der preußischen Hauptstadt begeben sich zur wohlverdienten Bettruhe. Man schreibt das Jahr 1822. Es ist Restaurationszeit, Recht und Ordnung erlauben einen ungestörten Schlaf. Und doch, hat sich das Auge erst einmal an die Dunkelheit gewöhnt, erblickt es ein beunruhigendes Treiben in den Gassen von Berlin: Grobschlächtige Gendarmen, Eilboten, windige Spione, ein machtgieriger Polizeipräsident und ein eitler Minister, ja gar der König von Preußen höchstselbst jagen einem Stoß Papier hinterher - der letzten Erzählung von E.T.A. Hoffmann. Ein historisches Kriminalstück um den großen Dichter, phantastisch, spannend und amüsant.