Historische Anthropologie rückt den Menschen und seine kulturell geprägten Lebensformen und Lebenserfahrungen ins Zentrum des historischen Interesses. Sie stellt ein offenes, interdisziplinäres Forschungsfeld dar, das Kultur nicht bloß als Teilbereich menschlichen Handels begreift, sondern als Medium historischer Lebenspraxis und Auseinandersetzung des Einzelnen und sozialer Gruppen in lokalen wie überregionalen Gesellschaften. Die Frage nach der Bedeutung von Ereignissen, Strukturen und Prozessen für den Einzelnen wird darin wichtiger als der Bezug zur Gesamtgesellschaft, was eine Zunahme an interdisziplinären Diskursen und Forschungen zur Folge hat. Das Buch will einführen in die Problemfelder dieser jungen Wissenschaft. Es skizziert ihre Geschichte, ihre Methoden und Aufgaben, legt aber auch Probleme im Kontext der heutigen historischen Forschung dar.