Das Buch zeichnet Helmut Schmidts Facettenreichtum - und damit die Faszination, die von dieser Persönichkeit ausgeht - anschaulich nach. Biographische Prägungen und wichtige Leseerfahrungen werden ebenso beschrieben wie seine geistige Entwicklung als Politiker. Der Autor hinterfragt langjährige Klischees und prüft das Bild, das Helmut Schmidt von sich selbst zeichnete.